1104.- JUAN 'CAQUITA' DIAZ, EN LA HISTORIA DEL CUCUTA

Pedro Jáuregui/La Opinión

Una de las formaciones del cuadro motilón de 1967 en las que estuvo Juan Díaz reunió a los siguientes jugadores: de pie y de izquierda a derecha, Alejandro Sinisterra, Juan Díaz, Omar Ayala, Jaime Illidge, Víctor Pignarelli y Cleto Castillo. Hincados, en el mismo orden, Gilberto Ramírez, Walter Sosa, Liborio Ruilopez, Julio Brucessi y Elías Rincón.

Juan 'Caquita' Díaz Cabrera, uno de los jugadores más emblemáticos del fútbol nortesantandereano nació el 29 de agosto de 1943 en el barrio Sevilla en el hogar formado por  Pedro José Díaz y Ana Cabrera.

En su casa de la capital del Valle donde vivió sus últimos 30 años de su vida, le gustaba recibir a sus amigos, especialmente los cucuteños, y no dejaba que se fueran a buscar un hotel.

Hizo parte del Cúcuta Deportivo, las selecciones Norte y de los equipos de fútbol aficionado de la década de los años de 1960 y comienzos de la siguiente. Díaz, medía 1,65 metros de estatura pero tenía gran habilidad para ganar en el salto a jugadores de mayor envergadura.

En el fútbol aficionado militó en el equipo infantil de la Kist, que dirigía Jorge ‘Manino’ Escobar, y posteriormente en Extra Rápido Los Motilones, tras lo cual saltó a Scotland F.C., una de las mejores escuadras del fútbol aficionado de la época. También vistió la camiseta del San Lorenzo de Sevilla, que dirigía Demetrio Becerra.

En 1962 hizo parte de la selección Norte de Santander que disputó el Nacional en Medellín y de ahí dio el gran salto al Cúcuta Deportivo de los uruguayos Juan Eduardo Hobherg, Omar Verdún y Walter Gómez, entre otros.

Fue precisamente este último, quien tras terminar un entrenamiento lo llevó hasta donde el gerente, Pedro Moros, y le indicó que le consiguiera unos guayos buenos.

Jugó en el equipo motilón como marcador de punta o defensa central y en ambas posiciones cumplió un rol importante. Fue pieza importante en el andamiaje del equipo que montó el vallecaucano Édgar Barona, donde era el encargado de marcar al mejor jugador del equipo rival.

Su debut con el equipo profesional se dio contra el equipo brasileño de Ferroviarios del Brasil. “El estreno fue doloroso, se perdió 4-0”, contó en alguna oportunidad.

1970.- De pie de izquierda a derecha: Edgar Barona (Director Técnico), “Mico” Santander, Dante Lugo, “Chonto” Jaimes, Helí Rubio, Hebert Barona, Joaquín Ramírez, Álvaro Contreras, José Paflik, José Lauro y “Guaracha” Mosquera. Al Centro: Casiano Suárez, Jorge Mora, Sahuki Brahim y Emilio Morales (directivos), Eduardo Julián Retat y José María Ferrero. Hincados: Miguel Ángel Sánchez, Alejandro Sinisterra. Henry Vélez, “Chancho” Ramírez, Juan Díaz, William Centeno, Néstor O. Puerto, Carlos Obando y Wilson Barona.

Compañeros de equipo

Entre los jugadores nortesantandereanos que formaron a su lado estuvieron entre otros Jaime Illidge, Elías Rincón,  ‘Chonto’ Jaimes,  Helí Rubio, Alfonso ‘Culebro’ Rojas, Álvaro Contreras, Néstor Puerto. Álvaro Contreras y William Centeno.  Entre los extranjeros Marcelo Juárez, Dante Lugo, Omar Ayala,  José Paflick, Cassiano Suárez, José María Ferrero, Walter Sosa, Liborio Ruilopez, Víctor Pignanelli y  Miguel Ángel Sánchez.

Y los jugadores nacionales Eduardo Retat, Wilson y Heberth Barona, Joaquín Ramírez, Carlos Obando, Alejandro Sinisterra, Henry Vélez, ‘Chancho’ Ramírez  y Fabio ‘Guaracha’ Mosquera.

Momentos especiales

Su excompañero, el ‘mundialista’ Rolando Serrano contó que Juan Díaz, fue uno de los mejores jugadores que tuvo el Cúcuta al lado de German ‘Burrito’ González, Tulio Niño, Guillermo ‘El Mico’ Santander y Jaime Illidge. “Por donde estaba Juan (Díaz) no pasaba nadie”, dijo.

‘El Mico’, comentó que Juan, el padrino de su hija Maritza,  era un tomador de pelo que hacía y permitía bromas. “En diciembre era el que organizaba los asados en San Eduardo y una vez me dijo no se le olvide llevar los $20.000. Cuando me presenté me preguntó: ¿y los 20? Le contesté: solo traje a mi cuñado (Miguel Torres), el próximo año traigo los otros 19. Soltó la carcajada y se fue”, sin decir más.

Jaime Illidge señaló que el ‘Burrito’ González era el que más bromas le hacía. “Le quitó el puesto y la hermana”, le decía.

Juan de Dios Díaz Cabrera

Falleció en Cali  donde residía, el 13 de febrero de 2017, a los 73 años, víctima de un cáncer que le llegó sin avisar durante una rutina médica. Sus restos fueron traídos a Cúcuta, como eran sus deseos, para recibir cristiana sepultura.

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.