PROEMIO
En los años ochenta del siglo XX, por iniciativa de dos de mis mejores maestros y amigos, los académicos Germán Arciniegas y Luis Duque Gómez, organicé una serie de apuntes sobre “Historia de la Educación en Colombia”, los cuales fueron publicados por la Academia Colombiana de Historia, en 1997.
A continuación, inicié la preparación de un segundo tema dedicado a resaltar la magna obra realizada por el cucuteño, jurista y General, Francisco de Paula Santander, desde la Presidencia de la República, como creador y promotor de la educación pública y de la enseñanza nacional, una vez sellada la gesta gloriosa de la independencia, el 7 de agosto de 1819, con el triunfo de Boyacá.
El Vicepresidente Santander propició la creación en la capital de La República, según el artículo 6, de la Ley del 18 de marzo de 1826, de una “Dirección General de Instrucción Pública”, que cuidara oportunamente de promover el establecimiento de una Academia Literaria Nacional, en Bogotá.
Mi distinguido paisano y generoso contertulio me ofreció incluir el texto en la “Colección Ediciones Universidad de América”, donde han visto la luz otros de mis libros.
Se necesita formar ciudadanos patriotas que sepan, quien fue, “El cucuteño fundador de la República”, entre otros muchos temas. Mis vocaciones periodísticas y magisteriales son herencia sagrada de mis padres.
Al ejercerlas, la experiencia me llevó a llenar cuartillas, para aprender más. Entonces empecé a seleccionar los escritos para analizarlos y ver si merecían el honor de publicarse, con el fin de divulgarlos. Con excepción de algunos de mis ensayos que edité gastando mis propios denarios, todos los demás los he obsequiado a las Academias, Universidades, Centros Educativos, patrióticos, periodísticas o entidades públicas, nacionales o internacionales, quienes los han impreso para difundirlos.
Esos aportes se han multiplicado en más de ciento veinte títulos, los cuales forman una grata donación para corresponder a mi patria por todos los honores recibidos. Guardo con especial afecto en el arcón de mis recuerdos dos reconocimientos de singular gratitud al académico, don Jaime Posada, por su gestión cultural.
El primero, del 17 de octubre de 1990, cuando siendo gobernador de Cundinamarca le prestó constante e inteligente colaboración al Instituto Universitario de Historia de Colombia y el Consejo Directivo le otorgó el título de Profesor Emérito. Como rector del claustro tuve el gusto de entregárselo en solemne ceremonia.
El segundo, el 1 de diciembre de 2016, con motivo de los 60 años de la fundación de su prestigiosa Universidad de América. Este ensayo sobre la obra educativa del General Santander está circunscrito al territorio de Nueva Granada, de la República de Colombia y del Estado de la Nueva Granada.
Citamos algunas fundaciones en Ecuador y Venezuela, pero no en la totalidad. La obra grandiosa construida por el Prócer Francisco de Paula Santander, dedicada a la creación de la educación colombiana, merece la gratitud eterna de la nación.
Todos cuanto hoy es Colombia, es el fruto de las enseñanzas de sus maestros. Repitamos con orgullo la estrofa del poeta Teodoro Gutiérrez Calderón, del Norte de Santander:
“En una villa nuestra, el Hombre de las Leyes, sin reyes ni virreyes formó su altivo ser”.
“Si nuestras son sus glorias y si él nos hizo grandes y altivos cual los Andes, gritemos: ¡Santander!”
“NOS CAMBIARON LA PATRIA”
Releamos la profética inspiración del gran poeta colombiano, Jorge Robledo Ortiz, en su “Soneto Abierto”, como una sentida exclamación, al General Presidente, Francisco de Paula Santander:
Esta paz ya es calvario, la patria ya no es patria,
Este amor que nos mueve es un amor vacío,
Ya el cielo de los pueblos no se baña en el río
Ni le reparte trinos a la vieja campana.
Ya no hay calor humano en la humilde cabaña
Donde el fogón y Cristo agonizan de frío,
Ya el camino no llega sin sangre al caserío
Ni el pan llega a los hijos sin su ración de lágrimas.
Esta patria nos duele en la sangre, en los huesos,
En las cenizas de los padres, en las cometas de los nietos
Y en la savia que huye escondida del sol.
Nos cambiaron la patria, amigo presidente,
Y, aunque no lo admitamos, ya comprende la gente
Que mientras perdonamos nos secuestran a Dios.
CONTENIDO DEL LIBRO
I Reseña biográfica de Francisco de Paula Santander
II La República de Colombia
III El Congreso Constituyente de Villa del Rosario de Cúcuta
IV Los Colegios Santanderinos
V Trascendental Ley y Código sobre Educación Pública.
VI Segunda administración presidencial del General Santander.
VII “Nos cambiaron la Patria”
Recopilado por: Gastón Bermúdez V.
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