La Selección Colombia contó en su nómina con seis deportistas de Norte de Santander. Las ilusiones de estar en unos nuevos Juegos Paralímpicos se desvanecieron en la Selección Colombia de baloncesto en silla de ruedas, al no poder certificar su pase a París 2024, en el Torneo Preolímpico disputado en Francia.
Pese a que la ‘Tricolor’ venía de ocupar un tercer lugar en un torneo preparatorio en Amberes (Bélgica), con triunfos 68-66 ante Países Bajos y 76-79 ante Italia, en el repechaje el camino estuvo marcado por tres derrotas y un solo triunfo.
En el equipo nacional estuvieron los jugadores de Norte de Santander Jhon Hernández, Jhoan Vargas, Joimar Granados, Jairo Lázaro, Jhan Carlos Quintero y Juan Pablo Escobar.
“Se sabía que esto era muy difícil, eran siete equipos del máximo nivel. No encontramos nuestro estilo de juego, la manera de hacer daño en lo ofensivo. Nos defendíamos bien, pero cuando no empezamos a meter cestas, baja la producción defensiva”, analizó Jhoan Vargas, cucuteño referente de la Selección.
Los cafeteros, dirigidos por Fredy Velásquez, abrieron su participación con una dura derrota 70-56 ante Alemania, prosiguieron cayendo 64-40 y en el cierre de la fase de grupos, vencieron 76-53 a Marruecos.
En el partido que definía la clasificación, en la ronda de play-offs, las cosas no se dieron y terminó el sueño con una derrota 61-39 ante Países Bajos.
“Países Bajos es una de las mejores selecciones del mundo. Tienen buenos apoyos, se preparan para esto. Creo que perdimos ante un gran rival, un gran equipo.
Pensábamos que íbamos a clasificar, tenemos que trabajar más fuerte y duro”, afirmó Vargas, jugador del HSB Marsella y quien participó en los Juegos de Tokio 2020.
Ahora, el conjunto nacional se preparará para el Sudamericano de esta disciplina, que se celebrará en octubre 2024 en Buenos Aíres.
“Ya es pensar en el Sudamericano. Iremos con nómina mixta, creo que muchos de los mayores no asistiremos porque se buscará dar espacio a nuevos nombres y puedan tener su clasificación internacional.
Este campeonato da tres cupos a la Copa América de 2025 y creemos que con la nómina que hay se puede lograr una clasificación, teniendo en cuenta que los favoritos son Brasil y Argentina”, subrayó Vargas.
La Copa América de 2025 otorga clasificación al Mundial de esta disciplina.
Recopilado por: Gastón Bermúdez V.
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