Constantino
Portilla
Recibiendo la
Condecoración Juana Rangel de Cuéllar en Categoría Especial.
El 5 de noviembre de 2015, murió en la ciudad de
Bogotá, el ex ministro Enrique Vargas Ramírez, nacido en la ciudad de Cúcuta el
22 de diciembre de 1923.
Hijo del abogado Manuel José Vargas Durán, ex
presidente de la Corte Suprema de Justicia, gobernador de Norte de Santander y
dos veces ministro en los dos gobiernos del presidente Alfonso Lopez Pumarejo y
también hermano de doña Julieta Vargas la madre del ex presidente Virgilio
Barco Vargas.
Fue embajador de Colombia en Venezuela, presidente de
la Comisión de Vecindad colombo venezolana, embajador plenipotenciario de
Colombia ante Caracas, Representante a la Cámara, Senador de la República,
Alcalde de Cúcuta, Presidente de la Flota Mercante Gran Colombiana, vice Rector
de la Universidad Nacional, decano de Ingeniería de la Universidad Nacional,
Ministro de Obras Públicas y Transporte del gobierno del presidente Julio César
Turbay Ayala, del cual se le reconoció como el ministro más destacado de esa
administración.
Organizó el foro de Sochagota en la ciudad de Paipa,
tras la derrota liberal de 1982. Evento que contó con la participación de las
fuerzas liberales representadas en el Congreso y en las regiones, por el éxito
de este evento tomó la decisión de presentar su nombre como precandidato
liberal a la presidencia de la República en 1986, pero declinó su aspiración,
ante la candidatura de su primo hermano Virgilio Barco Vargas, con quien tuvo
una muy buena relación familiar, política y profesional, ambos nacidos en
Cúcuta, los dos eran ingenieros civiles, ambos estudiaron en los Estados Unidos,
ambos fueron congresistas por el departamento de Norte de Santander, ambos
fueron ministros de Obras Públicas y estadistas.
Muy especialmente durante el gobierno Barco, el
presidente de la República, consultaba al doctor Vargas Ramírez en temas
sensibles como la integración subregional, las relaciones con Venezuela, el
desarrollo de las obras públicas y asuntos de Estado en general, durante el
gobierno Barco; Vargas Ramírez se desempeñó como Presidente de la Flota
Mercante Grancolombiana, designado por los cafeteros colombianos, desde 1984.
En su paso por el ministerio de Obras Públicas y Transporte,
se construyó la Casa de Nariño, el Edificio nuevo del Congreso, se realizó la
última reforma al Capitolio Nacional y al Salón Elíptico, la casa de huéspedes
ilustres en Cartagena, se impulsó el aeropuerto de Rionegro como medida para
cerrar las operaciones comerciales del aeropuerto Olaya Herrera en Medellín,
también se impulsaron el puente aéreo en la ciudad de Bogotá, los aeropuertos
de Cúcuta y el de Cartagena, se realizó la comunicación terrestre entre
Bucaramanga y la costa Atlántica, lo mismo que se mejoró la comunicación
terrestre entre Bucaramanga y Cúcuta y se definieron los anillos viales del
área metropolitana de Cúcuta y las comunicaciones terrestres entre Cúcuta,
Villa del Rosario y San Antonio y Ureña en el Estado del Táchira.
También se iniciaron los primeros intercambios
comerciales con el apoyo del INTRA y la federación de cafeteros el intercambio
de café con: Los Pony`s de la Hyundai con Korea, con los volga y Uaz de la
URSS, con los Dacia de Rumania, entre otros.
Lo que más se resalta de su paso por el ministerio
durante los cuatro años que estuvo al frente de esta cartera, es el cambio de
la de los predios de propiedad del ministerio, que se encontraban al sur del
barrio J. J. Vargas de la ciudad de Bogotá, que estaban destinados para
vivienda de empleados públicos y les cambio la destinación para parques y
recreación, estos terrenos fueron sembrados inmediatamente con árboles nativos
de varias especies donadas por gobiernos extranjeros y se les cambió el nombre
al Parque Simón Bolívar, como se le conoce actualmente.
Además durante su ejercicio como ministro se aportó el
lote de terreno y el apoyo económico para iniciar la construcción de la
terminal de transporte de Bogotá, la circunvalar al oriente de la ciudad desde
el parque nacional Enrique Olaya Herrera a la calle séptima cerca pasando por
Egipto y creó los parques didáctico de tránsito para uso de niños en triciclos
y bicicletas.
Durante su vida pública, mantuvo una excelente relación
en Caracas, con los gobiernos adecos y copeyanos, en especial con los
presidentes Carlos Andrés Pérez y Ramón J. Velásquez y una buena relación con
el gobierno del presidente Hugo Chávez, en los eventos sociales venezolanos era
invitado permanente y mantenía buena parte de su tiempo visitando Caracas. Se
preciaba que su decreto de su último nombramiento como embajador en Venezuela
fue firmado además del presidente de la República, por la canciller Carolina
Barco.
Fue un liberal en su pensar y actuar, convencido, de
partido, fue muy cercano al presidente Carlos Lleras Restrepo, hizo campaña con
Alfonso López Michelsen en 1974, cuando llegó por segunda vez a la Cámara de
Representantes y con la campaña presidencial de Julio César Turbay Ayala en
1978, llegó al Senado de la República.
Su última intervención abierta en política fue en el
año 1986 a favor de la elección del presidente Virgilio Barco Vargas.
Fue el último gran prohombre del departamento Norte de
Santander, como lo fueron en su momento, el general Francisco de Paula
Santander, el general Ramón González Valencia, Manuel José Vargas Durán,
Virgilio Barco Vargas y Argelino Durán Quintero.
Tenía 92 años y estaba dedicado a escribir, ensayos y
columnas de opinión. Había publicado varios libros, en especial, uno sobre la
relación entre Bolívar y Santander y otro sobre la muerte de José Asunción
Silva, también sobre la muerte de García Lorca y compartir con doña Elvira
Pérez Escalante su amada esposa y a disfrutar de sus nietos y bisnietos, vivió
en la ciudad de Chía desde el año 1980 hasta su deceso, sitio que se lo
recomendó para vivir el presidente Alberto Lleras Camargo.
Enrique Vargas Ramírez. Foto e
información somoslarevista.com
Le otorgaron la Condecoración
Juana Rangel de Cuéllar en Categoría Especial en el año 2012, máxima distinción
que entrega el Municipio de Cúcuta. En esa oportunidad se creó el Fondo
Bibliográfico “Enrique Vargas Ramírez”.
Este Fondo Bibliográfico se logró
gracias a la donación que hizo el doctor Enrique Vargas Ramírez de 6500 títulos
de diferentes áreas, entre los cuales se encuentran El Acervo Pensamiento
Liberal Colombiano, Venezolano y Universal, Pensamiento, Vida y Obra del
Libertador, Colección de Historia Colombiana y Universal, Literatura Universal,
Contemporánea, Colombiana y Fronteriza, Arte Universal, Arte Español, Economía,
Ciencias Políticas, Filosofía, Ciencia, Derecho, Ingeniería, asimismo un
Archivo Fotográfico de 800 fotos aproximadamente entre otros, que pueden ser
consultados por toda clase de usuarios en la Sala de Colección General de la
Biblioteca Pública Julio Pérez Ferrero.
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