111.- DIOCESIS DE CUCUTA

Tomado de la Revista “Breve Historia de la Diócesis de Cúcuta” y otras fuentes

Extensión: 2.200 Km²
Población: 680.000 

Historia

Hasta 1835 la Iglesia santandereana formaba parte de la Arquidiócesis de Bogotá. El 25 de septiembre de ese año, Su Santidad Gregorio XVI crea la Diócesis de Nueva Pamplona, desmembrada de ella, con territorio comprendido entre los límites con Venezuela por el oriente y el Río Magdalena por el occidente; limitando por el norte con la Diócesis de Santa Marta (de la cual formaba parte entonces el territorio de Ocaña) y por el sur con la misma Arquidiócesis de Bogotá, en lo que más tarde serán las diócesis de Boyacá.

El 20 de marzo de 1895, el Papa León XIII segrega de Pamplona la Diócesis de El Socorro y posteriormente, en 1923 y 1945 respectivamente Pío XI y Pío XII desmembran las Prefecturas Apostólicas del Río Magdalena y de Labateca, circunscripción esta última que habrá de desaparecer en 1956, precisamente en el momento de ser elevada Pamplona a la categoría de Arquidiócesis.

Posteriormente, en 1951 es creada la Prelatura Nullius de Bertrania en el Catatumbo (hoy Diócesis de Tibú) y un año más tarde la Diócesis de Bucaramanga, con territorio desmembrado de Pamplona en ambos casos, con lo cual esta Diócesis queda reducida prácticamente a casi todo el Departamento de Norte de Santander (excepción hecha del territorio de Ocaña) sin tener nada en el de Santander.

Para 1956 la ciudad de Cúcuta, capital del Departamento ha adquirido un notable crecimiento y ha progresado extraordinariamente, debido en gran parte a su calidad de ciudad fronteriza de Colombia con Venezuela. Sin embargo, en lo eclesiástico depende de Pamplona, ciudad que aunque también de gran tradición colonial, es muy inferior en su aspecto industrial y comercial.

Desde años atrás Cúcuta ha venido aspirando con justo título a la calidad de capital de Diócesis y es claro que para conseguirlo solamente existen dos soluciones: 1. Creación de la Concátedra de Cúcuta, de modo que el nombre de la parcela sea Pamplona-Cúcuta, como ha sucedido ya en Santander con las ciudades de Socorro y San Gil. 2. Creación de la nueva Diócesis de Cúcuta, desmembrada del territorio de Nueva Pamplona.

Por esta última solución se decide la Santa Sede, después de estudiar concienzudamente el asunto. En 1955 el Nuncio Apostólico Monseñor Paulo Bértoli plantea a la Santa Sede la conveniencia de la creación de la nueva Diócesis de Cúcuta. El Obispo titular de ella, Monseñor Rafael Afanador y Cadena, está ya muy anciano y el gobierno de la Diócesis corre a cargo de un Administrador Apostólico, Mons. Norberto Forero y García.

La Nunciatura Apostólica consulta con ellos el asunto, pero personalmente pensamos que no son muy partidarios de la desmembración. Sin embargo, la Santa Sede resuelve acceder a los deseos de la Nunciatura y para indemnizar en cierto modo a la Diócesis madre, le da la categoría de Arquidiócesis, de la cual será sufragánea la nueva Diócesis de Cúcuta.

Uno y otro hecho lo ordena la Santa Sede el 29 de mayo de 1956, designando al mismo tiempo como primer Arzobispo de Nueva Pamplona a Mons. Bernardo Botero Álvarez, quien era Obispo de Santa Marta y como primer Obispo de la nueva Diócesis de Cúcuta, a Mons. Luis Pérez Hernández, hasta el momento Obispo titular de Arado y Auxiliar de la Arquidiócesis de Bogotá.

Si se tiene en cuenta, como se ha dicho antes, que del territorio pamplonés han sido segregadas en parte la Prefectura del Río Magdalena (posteriormente Diócesis de Barrancabermeja), la Diócesis de Bucaramanga (posteriormente Arquidiócesis) y la Prelatura Nullius de Bertrania (hoy Diócesis de Tibú), se llega a la conclusión de que con la de Cúcuta son cuatro las parcelas desmembradas de la ahora Arquidiócesis de Nueva Pamplona.

A Mons. Pérez Hernández lo sucedió Mons. Pablo Correa León (entre el 22 de julio de 1959 y el 27 de julio de 1970). Después estuvo al frente de la Diócesis Mons. Pedro Rubiano Sáenz, entre el 2 de junio de 1971 y el 26 de marzo de 1983 cuando fue nombrado Arzobispo Coadjutor de Cali.

La Diócesis fue dirigida luego por Mons. Alberto Giraldo Jaramillo, entre el 26 de julio de 1983 y el 18 de diciembre de 1990, cuando fue nombrado Arzobispo de Popayán. Lo sucedió Mons. Rubén Salazar Gómez, pastor de esta Jurisdicción entre el 11 de febrero de 1992 y el 18 de marzo de 1999, cuando fue nombrado Arzobispo de Barranquilla.

El nueve de noviembre de 1999 fue nombrado Obispo de Cúcuta Mons. Oscar Urbina Ortega. Este prelado estuvo al frente de la Diócesis hasta que fue nombrado Arzobispo de Villavicencio, el 30 de noviembre de 2007.

A finales de noviembre de 2008 fue nombrado como nuevo Obispo, Mons. Jaime Prieto Amaya, quien asumió el gobierno pastoral de la Jurisdicción en el primer trimestre de 2009. Falleció el 25 de agosto de 2010, en una clínica en Bogotá, en donde lo atendían de una dolencia que al final lo privó de su vida, a la edad de 69 años.

El papa Benedicto XVI nombró a Julio César Vidal Ortiz nuevo obispo de Cúcuta (10 de septiembre de 2011- Actual) en sustitución del fallecido Jaime Prieto. Vidal fue ordenado sacerdote el 7 de abril de 1973 y terminó sus estudios de Teología en Barcelona (noreste de España). Ha sido párroco en varias iglesias, delegado para el clero y miembro de la comisión diocesana para las vocaciones, director espiritual del Seminario Menor de Montería y vicario general de esta diócesis. El 16 de diciembre de 1993 fue nombrado prelado de Alto Sinú (departamento de Córdoba) y cuando ésta fue nombrada diócesis se convirtió en su primer obispo. El 31 de octubre de 2001 fue nombrado obispo de Montería.

Recopilado por : Gastón Bermúdez V.