214.- CLUB DEL COMERCIO: HISTORIA Y ANECDOTAS

María Fernanda Gutiérrez Santander / Datos tomados Libro del Centenario, 1980.

Respectivos símbolos 

La historia se escribe a diario y en ella quedan impresos para siempre los acontecimientos que de una u otra manera marcan nuestras vidas y de la sociedad misma. Cuando se recurre a la memoria aparecen tristezas, alegrías, anécdotas y un sinnúmero de situaciones que se van transmitiendo de generación en generación.

Hoy 131 años después de abrir sus puertas a cientos de familias cucuteñas, la película se devuelve, nos transportamos al inicio del Club del Comercio. La historia señala que formalmente fue fundado el primero de junio de 1880, pues antes funcionaba sin estatutos ni sede propia, sino a voluntad de quienes se reunían para leer en la biblioteca y jugar 'tecillo' por las tardes.

Si las paredes de las viejas casonas donde funcionó el Club del Comercio pudieran hablar, contarían un sin número de relatos de alegría y tristeza que rodearon a las grandes y selectas familias de la ciudad.

Sin mencionar esa pléyade de varones y mujeres ilustres que hoy ejercen su benéfica influencia en el comercio, la industria , la agricultura y, en fin, en todas las actividades de la vida moderna , el cumplimiento de su misión histórica por parte del club lo demuestra la larga lista de consocios que ha salido de sus salones para prestar sus servicios en las altas posiciones del Estado que con amplio criterio nacional ha servido al país y que de manera especial han dedicado su empeño a servir a la región.

Se debe recordar entre muchos a Manuel Mª Ramírez Fortoul, General Ramón González Valencia, Emilio Ferrero, Francisco Sorzano, Benito Hernández Busto, Manuel José Vargas, Manuel Guillermo Cabrera, Luis Buenahora, Carlos Ardila Ordóñez, León García Herreros, Virgilio Barco Vargas, Eduardo Gaitán Durán, Enrique Vargas Ramírez y además es imposible enumerar la lista de Gobernadores, Secretarios Departamentales y Municipales y Alcaldes de la ciudad.

El Club del Comercio puede sentirse satisfecho porque él y sus gentes han sabido cumplir la misión directiva y de servicio común que le impusieron sus fundadores. Se constituyó desde sus primeros días en el centro donde concurrían las familias.

Sobreviene el sitio de Cúcuta la sede del club constituía precisamente punto esencial del amurallamiento, y como por la avenida 7ª corrían los rieles del tranvía uno de sus conductores, Carlos Mohallen, en su afán de romper el cerco estrelló contra la edificación uno de los vagones. La maniobra no tuvo éxito pero los daños de la casa fueron cuantiosos.

En 1906 los salones se engalanaron, nuestras damas vistieron las elegantes prendas para recibir a Doña Zoila de Castro, esposa del Presidente de Venezuela General Cipriano Castro. En 1907 prende nuevamente la emoción social con motivo de la visita de Monseñor Francisco Ragonessi, nuncio papal que luciría mas tarde el capello cardenalicio.

Fiel a su tradición directiva de los asuntos públicos, el club empieza a fomentar en sus salones las reuniones encaminadas a la creación del Departamento y logra primero en 1908 la creación del Departamento de Cúcuta de efímera existencia, y luego en 1910 la creación definitiva del Departamento Norte de Santander.

Como centro obligado de las grandes cuestiones sociales y políticas, en 1916 sirve de sede a las reuniones de los árbitros suizos, encargados de señalar el amojonamiento de los linderos de nuestra hermana y vecina República de Venezuela.

En la sede del club de la avenida 6ª con calle 10 desde 1923, se recuerda la visita del Presidente Gral. Pedro Nel Ospina y su ministro Laureano Gómez, la del Dr. Alfonso López Pumarejo también Presidente de Colombia, y la del capitán Camilo Daza primer piloto de la aviación colombiana.

Desde 1935 el club continúa ejerciendo su rectoría social en la sede de la avenida 4ª con calle 11. Se destaca las visitas de los Presidentes Alfonso López Pumarejo y Eduardo Santos y de los presidentes venezolanos Generales Eleazar López Contreras e Isaías Medina Angarita.

Se debe mencionar que a partir de 1959 se comenzó el proceso de adquisición y construcción de la sede actual por lo que hubo de ocupar transitoriamente, primero la casa de la esquina sur-oriental de la avenida 4ª con la calle 13 y luego la residencia contigua a la edificación actual.

Ubicado desde 1961 en la avenida 1 entre calles 16 y 17, sigue siendo uno de los lugares más concurridos por la sociedad cucuteña, un sitio agradable que sirve para encontrarse con amigos y familiares y disfrutar de momentos de sano esparcimiento y diversión. Un espacio reconocido por las majestuosas fiestas y las célebres personalidades que en algún momento han desfilado por sus pasillos.

           

Entre este sitio y los anteriores lugares mencionados se suceden visitas de los presidentes de la nación y personajes importantes: Alberto Lleras Camargo, General Rojas Pinilla, Roberto Urdaneta Arbeláez, Guillermo León Valencia, Alfonso López Michelsen, Misael  Pastrana Borrero, Julio César Turbay, entre otros y quienes utilizaron los salones para tratar los problemas que les concernían.

Año tras año, presenciamos la alegre aparición de lindas quinceañeras, herederas todas de tradición cucuteña, que inician su presencia en los salones del club, que mas tarde se presentan en los salones al acorde de marchas nupciales y a quienes vemos por último cuidando de sus vástagos en las piñatas.

Hoy, al igual que en sus inicios, sigue siendo una institución respetable que hace que sus socios se sientan orgullosos de pertenecer a ella.

El Club, como muchas organizaciones ha sufrido los embates de crisis financieras, pero gracias al empuje de sus accionistas las ha superado, demostrando que el tesón de los nortesantandereanos es de admirar. A finales de los años 80 el Club sorteó una difícil situación que impulsó la creación de la Nueva Sociedad Anónima, que terminó con la antigua corporación, protocolizándose la creación de la “Asociación Comercio 1880”, según constancia del acta del 24 de julio de 1998, aprobada por la Asamblea General de Socios. Un dato relevante es que el Club del Comercio hoy en día es la institución más antigua del país de esta índole con 131 años de trabajo continuo.

SEDES

La primera sede estuvo situada en la esquina suroeste de la calle 1 occidente con calle 3 norte, según la antigua nomenclatura (hoy, avenida 7 con calle 7).

En este sitio funcionó por muchos años el Club y fue donde se dio origen a lo que hoy en día es.

La primera sede estuvo situada en la esquina suroeste de la calle 1 occidente con calle 3 norte, según la antigua nomenclatura (hoy, avenida 7 con calle 7). El 19 de mayo de 1923, se trasladó a la esquina noreste de la calle 10 con avenida 6.

El 19 de mayo de 1923, se trasladó a la esquina noreste de la calle 10 con avenida 6. En la fotografía muestra donde hace un tiempo estuvo funcionando el Club.

En 1929, se autorizó la venta de la sede de la séptima con séptima y la compra (por $35.000) de la casa de la calle 11 con avenida 4, de propiedad de la firma Breuer Moller & Cía. El primero de junio de 1935 se inauguró.

Vista actual calle 11 con avenida 4, donde estuvo ubicado el Club por un tiempo.

En 1929, se autorizó la venta de la sede de la séptima con séptima y la compra (por $35.000) de la casa de la calle 11 con avenida 4, de propiedad de la firma Breuer Moller & Cía. El primero de junio de 1935 se inauguró.

Buscando mejorar la infraestructura, en 1959, la asamblea general le dio al presidente Rafael Canal Sorzano amplias facultades para vender la sede en la calle 11 con avenida 4 y comprar el terreno para construir en la avenida primera entre calles 16 y 17.

También, recibió autorización para abrir el concurso entre los arquitectos y socios y adjudicar el contrato. El presidente vendió al Banco Central Hipotecario la casa y compró el lote a la firma Tito Abbo Jr. & Hno.

Como había necesidad de entregarle la casa al BCH, el club se trasladó, provisionalmente, a una vivienda de la calle 13 con avenida 4 y poco después a la esquina de la calle 16 con avenida 1.

El concurso arquitectónico para la actual sede, que se inauguró el 16 de diciembre de 1961, lo ganaron Álvaro Riáscos y Julio Moré, a quién también se le adjudicó el contrato de construcción, que es de una gran funcionalidad y proyectado de acuerdo con las condiciones climáticas de la ciudad.

En 1975, se compró un lote adyacente a la calle 16, para la piscina, el restaurante y se amplió el comedor con planos de Julio Moré. Al frente de la obra estuvieron David Bonells y Germán Gómez.

FUNDADORES

  

  

Estos hombres fueron los fundadores del Club del Comercio, reconstructores de la ciudad y fundadores del ferrocarril de Cúcuta. Eran personas de mucha visión, de la más pulcra conducta y muchos de ellos, de tan excelsas condiciones que todavía se les nombra con admiración.

•    Francisco de Paula Andrade
•    Cristian Andressen Moller
•    José Agustín Berti
•    Alejandro Galvis
•    Félix María Hernández
•    Román María Paz
•    Luis Eduardo Villar
•    Rudesindo Soto
•    Felipe Arocha G.
•    Felipe Arocha H.
•    José Ignacio Arocha
•    Roberto Arocha
•    Francisco de Paula Barrios
•    Otto Beck
•    Mateo Brunner
•    Francisco Bustamante
•    Benedicto Bruno
•    Francisco Carrasquero
•    Domingo Díaz J.
•    Domingo Díaz H.
•    Nicolás Escobar
•    Andrés Entrena
•    Alberto Estrada
•    Federico Faria
•    Jaime Fossi
•    José Ricardo García
•    Iván Nepomuceno
•    González Vásquez
•    Carlos Hanser
•    César Von Hartenz
•    Antonio Jouvet
•    Vicente Logato
•    Carlos Meoz
•    Francisco de Paula Meoz
•    Eduardo Meyer
•    Federico Minlos
•    Benigno Pana
•    Luis Pérez Ferrero
•    Manuel E. Serrano
•    Foción Soto
•    Nicolás Vale
•    Enrique Chiers
•    Timoleón Wilches

JUNTA DIRECTIVA

La fotografía de Arístides García-Herreros Santander Primer presidente. La primera sede estuvo situada en la esquina suroeste de la calle 1 occidente con calle 3 norte, según la antigua nomenclatura (hoy, avenida 7 con calle 7).

Arístides García-Herreros Santander fue el Primer presidente del honorable club, que a la fecha es representado por un hombre que ha hecho parte de esta gran familia de generación en generación, Gerson Cárdenas Velasco.

Actualmente sus socios más antiguos son: el Dr. Julio Coronel Becerra, Manuel Waldo Carrero Becerra, Tulio Carrero Becerra y Carlos Celis Carrillo.

Anuncio de la celebración del centenario del Club.

Documento que constata el centenario de la fundación del Club.

Lugar de bienvenida a los socios y visitantes del Club en 1880.

Lugar de bienvenida a los socios y visitantes del Club en 1996.

Muro con imágenes ilustradas de personajes que hicieron parte del Club hace muchos años. Imagen tomada en 1996.

Vista actual del muro con imágenes ilustradas de personajes que hicieron parte del Club hace muchos años.

Comedor del restaurante del Club en 1996.

Vista actual del restaurante del club.

Grupo de amigos en un almuerzo.

Sala de estar para los socios y visitantes en 1996.

Vista actual de la sala de estar de los socios y visitantes del Club.

Vista de la entrada principal en 1996.

Vista actual de la entrada principal.

De izquierda a derecha Gastón Bermúdez Vargas, Doña Esperanza Román de Gil, Fabiana Bermúdez Barboza, Don Alvaro Gil y los socios Hernán ´Pipo´ Gómez y Alvaro ´Flecho´ Hernández.

Muro en homenaje a los fundadores del Club. Imagen Tomada en 1996.

Vista actual del muro en homenaje a los fundadores del Club.

Parqueadero y entrada principal al club. Imagen tomada en 1996.

Vista actual de la entrada principal y el parqueadero.

 Recopilado por : Gastón Bermúdez V.