2184.- LA CORRIDA DEL DIAMANTE NEGRO

Gerardo Raynaud (La Opinión)

Primer torero venezolano en mostrar su arte en España, antes incluso que César Girón.

Cúcuta había sido una plaza de grandes aficiones taurinas y no era para menos. La temporada de toros de América Latina era la fórmula que los toreros españoles y uno que otro de sus vecinos, utilizaban para darse a conocer y de contera, mantenerse en forma para continuar con sus faenas una vez llegara el verano europeo.

No eran muchos los países de la América tropical que mantenían la afición y a pesar de las controversias surgidas en los últimos tiempos sobre la crueldad que se exhibe en las corridas, algunos han mantenido la costumbre, que, en mi concepto, no tardará en extinguirse lenta y paulatinamente.

Los toreros y sus compañías llegaban a América, por lo general, empezando el mes de diciembre a los países con grandes aficiones taurófilas que eran principalmente México, Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú a dónde venían a exhibir su arte que los entendidos llamaban “de Cúchares”.

Pues bien, durante el siglo XX, los ‘mataores’, o bien ingresaban a la América de Sur o salían de ella por Venezuela, así que Cúcuta era el paso obligado en cualquiera de los dos sentidos y para complacencia de los aficionados, mientras se cumplían con los trámites migratorios, era de rigor que se programaran sus correspondientes ‘corridas’.

Algo extraño que se mantiene sin explicación hoy en día, aun cuando el espectáculo era atractivo y rentable para los empresarios, es que no se haya podido construir un redondel o plaza de toros permanente, como, por ejemplo, lo hizo la ciudad de Pamplona. Todos los espectáculos taurinos que se presentaron en la ciudad lo hacían en las llamadas ‘plazas portátiles’. Varios fueron los intentos para que el municipio patrocinara la construcción de una plaza de toros, sin llegarse nunca a lograrlo, vaya uno a saber por qué.

En esta ocasión, la crónica cuyo título encabeza esta narración, trata de una de las más célebres y recordadas corridas presentadas en la ciudad, los domingos 11 y 18 de septiembre de 1955, y según rezan los carteles, se programaron en homenaje al ‘ilustre Gobernador del Departamento, doctor Gonzalo Rivera Laguado, el sitio: la plaza de toros de Cúcuta La Girondina.

En esta ocasión los empresarios fueron Luis Vilma, Luis Acevedo R. y Manolo González. Los medios de la época reseñaban como un verdadero acontecimiento estas corridas como veremos en la nota escrita en el diario Comentarios el sábado anterior a la primera de ellas:

‘’Las dos corridas serán en honor de los gobernadores de Norte de Santander y del Estado Táchira, Gonzalo Rivera Laguado y Antonio Pérez Vivas, quienes ocuparán la tribuna principal’’. (nota del autor: en los carteles sólo se mencionaba al gobernador Rivera Laguado).

Hasta la víspera todo transcurría con normalidad y al día siguiente la expectativa era aún mayor, después del gran despliegue publicitario realizado por prensa y radio. Como en toda gran corrida de cartel, seis serían los toros que se lidiarían, dos por cada diestro. La hora fijada: las 4 p.m.

Llegada la hora, sonaron las trompetas que anunciaban el inicio del paseíllo que no se produjo por la ausencia de la figura “Diamante Negro”. Tuvieron entonces que llevarlo al ruedo con la policía, retrasando la corrida que al final comenzó a las cinco de la tarde. Por lo avanzado de la hora y por falta de iluminación, sólo se lidiaron tres toros, magníficamente sí, por Nito Ortega, Diamante Negro y Gitanillo de Triana, mereciendo ovaciones y orejas.

Al oscurecer, cuando se suspendió la presentación, la concurrencia compuesta de público tanto colombiano y como venezolano, se enfureció y comenzó a destruir el circo, teniendo la policía que intervenir para despejar a los alterados aficionados.

Pero ¿cuál había sido el motivo que originó la ausencia del torero? Una disputa con los empresarios cuando el Diamante Negro les dijo que sólo torearía la primera de las corridas, pues la segunda, la del 18 de septiembre, se iría a torear a Caracas con Luis Procuna, uno de los más famosos toreros el momento y que, por lo tanto, rescindía su contrato con ellos.

El lunes siguiente, cuando los humos de la contienda se habían desvanecido, Luis Sánchez “Diamante Negro”, en rueda de prensa leyó un comunicado explicando la situación que lo llevó a tomar la decisión de abstenerse de torear, la que después tuvo que revesar.

En las instalaciones del Hotel Internacional, donde estaba hospedado, explicó que no estuvo detenido ni que fue objeto de atropello alguno por parte de las autoridades de Cúcuta y que, antes bien, se muestra agradecido por las atenciones que recibió del Comandante de la Policía, capitán Juan B. Godoy, del Cónsul de Venezuela Nicolás Cárdenas Ruiz y de otras personas, en el lío en que se vio envuelto a causa de una actitud extraña y torpe suya para con el público que asistió a la corrida del domingo pasado.

El ‘Diamante Negro’, un torero de verdad, pero con “malas pulgas”, estuvo esperando en su habitación de hotel mientras se deducían las responsabilidades dada la magnitud de la falta y se tomaba una decisión judicial respecto de la demanda instaurada en su contra por los empresarios.

Poco después se supo que habían llegado a un acuerdo amistoso sobre su viaje a Caracas y luego de cubrirse de gloria en Cúcuta, sin necesidad de usar la coacción y de patrocinar un escándalo tan desagradable para él y para todos, la fiesta brava continuó su tradicional actuación en las plazas del país.

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.

2183.- HUGO LONDERO, DE GOLEADOR PASO A DUEÑO DE RESTAURANTE

Gabriela Origlia (La Nación)

Hugo Londero es cordobés; pasó por varios de los grandes equipos colombianos y tiene el restaurante.

A Hugo Londero fue el fútbol el que lo llevó a Colombia, donde fue goleador. Nació en Colonia Caroya (Córdoba), donde vivió, estudió y trabajó con su familia en viñedos, hasta que a los 17 años se mudó a la capital provincial para jugar en Libertad; después pasó por Gimnasia y Esgrima La Plata y a los 22 pasó al América de Cali. Hace más de 40 años es dueño de Londero’s Sur, un restaurante en Cúcuta, ciudad en la frontera con Venezuela donde jugó muchos años.

Ya no le queda nada del característico “cantito” cordobés”; a los 76 años lleva casi toda su vida en Colombia.

Cuando a los 36 años decidió retirarse del fútbol, pensó inmediatamente en poner una parrilla. En aquel tiempo no había ningún restaurante así en Cúcuta y era algo que él creía podía hacer; ese local original fue creciendo y hoy es un emprendimiento familiar, que tiene capacidad para servir a 160 cubiertos.

“A los 36 decidí que no jugaría más -cuenta a La Nación-. A esa edad para la vida somos unos nenes pero para el futbol ya somos viejos y ese mismo día empecé a pensar qué iba a hacer. Entonces, no era económicamente igual hoy cuando algunos de los jugadores que se retiran se pueden dar el lujo de unos años sabáticos; en la época nuestra no, había que ver qué hacer, cómo mantener a la familia”.

Aunque sumaron platos, la carne argentina es su símbolo.

Londero dice que tenía “algún conocimiento” de carne y de parrilla porque su abuelo, su tío y su padre habían tenido una carnicería: “Cuando yo tenía 12 años mi papá puso un restaurante y yo me metía a ayudar. Así que me decidí y abrí como parrilla y pizzería. Con el tiempo fue creciendo y se convirtió en restaurante, pero el asar al carbón y los cortes argentinos siguen siendo el corazón”.

Jugó en el Cúcuta Deportivo dos años en los ‘70 para regresar a comienzos de los ‘80; en el medio pasó por Nacional, por Atlético Medellín y por Pereyra. Cuando abrió su parrilla en Cúcuta, solo había una con cocina “parecida” y también era de un exfutbolista uruguayo. Se llamaba El Portón Oriental.

“Los rioplatenses habíamos copado esa alternativa; él dejó al tiempo, pero yo seguí -repasa-. Y con este estilo, somos la única de la ciudad. Los colombianos son muy carnívoros, así que eso ayudó. Fuimos sumando otros platos, pero la carne sigue siendo nuestra insignia, por la que nos identifican”.

La ciudad tiene un millón de habitantes y, según cuenta Londero, “creció fuerte en los últimos años”. A su vez, admite que el hecho de que el restaurante lleve su nombre “ayuda”, porque era conocido localmente y en el país.

Reconoce que lo impulsó a bautizarlo así quien era presidente del club en ese momento. “Me preguntó cómo se iba a llamar y todavía no lo sabía. Me sugirió ‘Goleador’ pero me parecía muy burdo; entonces me dijo ‘Ponele tu nombre; tenés que explotarlo; cuántos años llevas acá’”. Y así surgió Londero’s Sur. Lo de Sur es porque cuando los colombianos viajan a la Argentina o a Brasil, dicen que van “al sur”.

Para Londero, hacer negocios en Colombia es similar a hacerlos en la Argentina, “salvo por la inflación”. De todos modos, apunta que en 2022 todo cambió y que en los 41 años que lleva en el país es la primera vez que vive con una suba de precios cercana al 10%.

“Al comienzo la inversión fue chica, con los ahorros que tenía -describe-. El local era arrendado porque no era tan costoso, pero el negocio fue progresando y pasamos de 70 cubiertos a 160. Nos va bien, nos permite vivir a todos”.

Londero nunca se dedicó a asar, pero sí a formar a los parrilleros; tuvo uno durante 25 años quien hace poco se jubiló. El chimichurri con receta casera es otro de los distintivos del lugar.

Tienen carne argentina y colombiana, mucho más barata. Por ejemplo, un kilo de asado argentino cuesta US$20 frente a los US$8 del local. Para abastecer su local, cuenta que le compran la mercadería a un importador.

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.

2182.- CUCUTA DEPORTIVO, UNICA ENFERMEDAD SALUDABLE

https://juanchoz94.wordpress.com/

La historia de César, un hincha del Cúcuta Deportivo que vive la pasión del equipo rojinegro, con la emoción típica de un cucuteño que come pasteles de garbanzo, habla golpeado y ha llorado por el Cúcuta Deportivo.

‘’Mija alísteme la camiseta rápido que voy tarde pal´ estadio’’ le grita César a su esposa. Lo más curioso es que hasta ahora el reloj marca las 10:00 AM y el partido es a las 3:30 PM. Como César son muchos los casos en torno al Cúcuta Deportivo.

Así empieza un domingo en la vida de César cuando hay fútbol profesional en la ciudad y juega el Cúcuta Deportivo, o la furia motilona, el doblemente glorioso o el sangre y luto como muchos lo llaman.

En el preciso momento que César abre sus ojos lo primero que mira, antes que, a su mujer, es la camiseta rojinegra del Cúcuta Deportivo colgada en la puerta de su closet. Sabe que hay fútbol y que la preparación empieza muy temprano.

Como por costumbre, cuando apenas son las 6:00 AM prende el radio y busca en todas las emisoras locales y nacionales información deportiva, y hace ‘chulito’ en sus dedos para que estén hablando de su equipo del alma. El desayuno es un caldo trifásico que le calma su apetito físico y emocional.

Todo el uniforme y sus implementos son alistados como si se tratara del primer día de clases. La camiseta bien extendida sobre la cama, la bermuda más cómoda y las sandalias ‘viejitas’. Además, el cojín, la trompeta, el papel picado y la estampita de la Virgen del Carmen que les pega el ‘empujoncito’ en los momentos difíciles del partido.

No son ni las 9:00 AM cuando a César ya le da el ‘coje coje’ de irse para el estadio, supuestamente para conseguir buen puesto. ‘’Va a barrer las tribunas o a regar la cancha’’ le grita un vecino en tono jocoso desde la casa del frente. Se mira al espejo, acomoda su gorra y frota sus manos en señal de que todo está listo.

En un periodo de tranquilidad se sienta en la mecedora del ante jardín y ‘hojea’ el periódico, eso sí, cuando llega a la sección deportiva se detiene y la analiza hasta tres y cuatro veces comentando en voz alta, a pesar de estar solo, lo que dicen los periodistas y las estadísticas del juego.

‘’Ahora sí’’, dice César en su interior y guarda la billetera y el celular en los bolsillos. Como buen cucuteño antes de irse revisa la puerta del patio, las perillas de la estufa y mira que la plancha esté desconectada. Luego de dar unos pasos fuera de su hogar decide regresarse y ‘echarle’ doble llave a la puerta para no dar ‘papaya’’.

La primera ‘lechuza’ con ruta hacia la Diagonal Santander es abordada por César que se sienta en el primer puesto. Coincidencialmente en el fondo del colectivo también va otro hombre con la camiseta del Cúcuta Deportivo. A pesar de no conocerlo lo mira y le levanta el pulgar indicándole triunfo y buena actitud.

Una vez llega al perímetro del estadio empieza a ver las camisetas rojinegras por doquier y eso le emociona. Se dirige lentamente hacia una tienda sobre la avenida primera donde aguardará la apertura de las puertas de ingreso al escenario deportivo.

Aprovecha que ya es medio día y pide una buena taza de mute con dos pasteles de garbanzo y ají para almorzar.

Además, complementa el menú con una cerveza fría por aquello del calor.

Sobre las 12:00 M se acerca a la congestionada avenida primera y hace la ‘cola’ para ingresar al estadio. César se confunde en esa gran mancha roja y negra que a esa hora ya engalana el sector. Impaciente, con su frente sudorosa y cansado de estar parado decide comprar un vikingo para evadir el calor. Como es habitual entre los cucuteños les sonríe a todas las mujeres bonitas que pasan por su lado y saluda calurosamente a cualquier simpatizante de la divisa motilona…

Luego de hacer la larga fila que se extiende por toda la Avenida Primera, César logra su primer objetivo, tener en sus manos la boleta para el juego de su equipo del alma. Ya tranquilo por tener su pasaporte a la alegría se dirige a las congestionadas puertas de acceso. Allí aguarda silenciosamente la orden de ingresar.

Primero es sometido a una requisa minuciosa donde para sorpresa de la fuerza pública sus únicas armas son una garganta dispuesta a gritar, una trompeta rojinegra y una bolsa llena de papel picado.

Al entrar al estadio mira hacia todos lados a ver si distingue a alguno de los otros hinchas que caminan por ahí. Solo, sube las escaleras y busca una buena ubicación en la parte alta. Se hace al lado de la Barra de Los Toches donde cree tendrá una mejor visión del juego.

A las 2:00 de la tarde cuando el sol está en todo su esplendor y el estadio se empieza a llenar, compra una paleta de mora con leche a $500. Se engruda todos los dedos y decide botar el ‘’palito’’ contra la cabeza más cercana.

Ansioso por lo que será el juego se para, mira a todos lados y prende el radio. Se entretiene escuchando el comentarista de turno, al mismo tiempo que pasa saliva viendo caminar una linda cucuteña por la parte baja de las graderías. A la distancia ingresa el bus de Cúcuta Deportivo con todos los jugadores, César empieza a ‘meterse en el cuento’ y se destapa a gritar ‘vivas’ a la institución.

La gente en general aplaude e irradia al grupo buena energía, mientras César sigue embelesado mirando como uno a uno los jugadores se pierden en el fondo del camerino.

El estadio está casi lleno, la tribuna teñida de rojo y negro y a las afueras una gran cola espera el permiso para ingresar. César charla informalmente con los compañeros de grada y discuten sobre la posible nomina titular, el arbitraje y las ultimas noticias a nivel local.

Son las 3:00 de la tarde y el equipo sale a realizar su calentamiento en la zona norte del estadio. La gente se pone de pie nuevamente y el papelillo se empieza a apoderar del cielo cucuteño. César aprovecha la oportunidad y saca su celular para tomar algunas fotos a la distancia, del equipo. Al mismo tiempo que el onceno rojinegro adelanta su calentamiento, sale a la cancha el equipo rival.

César es de los primeros que se levanta eufóricamente y grita ‘’cebos…cebos…cebos #$”%&$!$%. La tribuna en pleno lo sigue y complementa el mal llamado corito celestial.

A las 3:30 de la tarde se acerca la salida oficial del equipo con el uniforme rojinegro y las ganas de ganar. César se empina desde las graderías esperando el arribo al terreno de juego de sus once ídolos. Sobre la pista atlética la gente de la Trinchera Rojinegra y La Banda del Indio extienden las recamaras de pólvora que retumbarán una vez el equipo pise la gramilla. El equipo sale y Cesar se enloquece. La piel se le pone de ‘’gallina’’ y grita hasta más no poder.

El partido arranca y la emoción se empieza a sentir en todos los rincones del estadio.

Al minuto siete el Cúcuta Deportivo anota la ventaja uno por cero sobre el Boyacá Chicó. Como es normal el gol colombiano lleva apellido. ‘’Gol #$%&##% ‘’ grita César mientras se lleva la camiseta a la boca y besa el escudo. La ‘manotada’ de papelillo se extiende por todo el estadio y la alegría es generalizada.

‘’Huy %$%##$%”# ‘’ se oye en todo el estadio cuando el Cúcuta Deportivo se acercó nuevamente al arco contrario, pero el balón sale desviado.

El primer tiempo finaliza y el aplauso no se hace esperar. César se levanta y extiende sus brazos en señal de agradecimiento a los jugadores.

De inmediato sale al pasillo y compra una gaseosa con dos pasteles. César no sabe sí morder o hablar con los demás hinchas. Está tan emocionado que riega la gaseosa sin darse cuenta.

Nuevamente regresa a su puesto y espera el inicio del segundo tiempo rascándose la cabeza y sintonizando el radio.

El segundo tiempo es de pocas emociones, las jugadas de gol brillan por su ausencia y los bostezos son el común denominador en las graderías. César se empieza a desesperar y comerse las uñas. La imagen a su lado no cambia mucho, hinchas preocupados, nerviosos y ansiosos de ganar.

Lo inesperado por todos sucede al minuto 30 de la segunda parte. Un contragolpe del Boyacá Chicó termina en gol y acaba con las esperanzas de triunfo en las huestes motilonas. César no lo puede creer, mira atónito la celebración rival mientras pone sus brazos en la cabeza demostrando impotencia.

Al salir del estadio comenta con sus compañeros de andén lo sucedido. Cree que el equipo no jugó su mejor partido. Tranquilo porque el equipo no perdió. César se monta en una lechuza verde con vivos blancos que lo llevó hasta su casa.

Esta crónica es haciendo referencia al partido del Cúcuta Deportivo vs Boyacá Chicó el año 2006, y fue tomado, solo como un ejemplo de cómo es el biotipo de un hincha rojinegro, y que viva el CUCUTA DEPORTIVO… vamos por la segunda estrella.

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.

2181.- LA SIRENA DEL MEDIODIA DE LOS BOMBEROS

Oscar Andrés Olarte/Eduardo Bautista (La Opinión)

La mayoría de los cucuteños, nacidos en el siglo XX, recuerdan la famosa sirena del Cuerpo de Bomberos de Cúcuta que sonaba cada mediodía. La misma que se apagó desde mediados de 2006 y que en 2022 espera reaparecer por medio de un proyecto que asciende a los cerca de $400 millones.

La alarma es símbolo del Cuerpo de Bomberos, su arribo a la ciudad se dio en la década de los años 60 y durante cerca de 44 años anunció el fin de la jornada matinal, anunció las emergencias en la ciudad y cada 31 de diciembre a las 12 de la noche despedía el año con el sonido agudo que la caracterizaba.

En la celebración de los 62 años del Cuerpo de Bomberos de Cúcuta (2022), esta reliquia de más de un metro de altura, cerca de 150 kilogramos de peso y de hierro puro fue desempolvada por los uniformados, que la hicieron sonar durante unos segundos, haciendo que muchos de ellos se emocionaran y recordaran viejos tiempos.

Ese sonido agudo, fuerte y característico de la ciudad volvió a sonar. Esta vez, no se hizo a la potencia con la que se realizó durante muchos años, pero sí con la energía suficiente para mover el motor de 5 caballos de fuerza, 3.200 voltios y 5,8 amperios que hay en su interior.

A las afueras del Comando, varias personas se acercaron a observar. Una romería también mostró su agrado al escuchar la sirena nuevamente, sonido que en los últimos 15 años se ha escuchado en pocas oportunidades, la mayoría de ellas para evitar que el motor se pegue.

¿Qué se necesita?

Yolibeth Mejías, comandante del Cuerpo de Bomberos de la ciudad, aseguró que de parte de la institución han tenido la intención de volver a reactivar la sirena, pero para ello se requiere una torre con unas características importantes y un presupuesto con el que no se cuenta.

“El año pasado hicimos un proyecto para remodelar la sede y dentro de él estaba reactivar la alarma, pero para esto es necesaria una torre de más de 30 metros para que el sonido no afecte a las edificaciones aledañas al Comando, además la torre debe tener unas bases resistentes debido a la vibración y el peso de la alarma”, dijo.

El teniente Gerardo Díaz señaló que la vieja alarma funcionó encima de una torre de la que era propietario Telecom, empresa que suscribió un contrato con Bomberos para que se pagara un peso por cada año en la que se prestara esta torre.

“La sirena es de marca americana, entró a Cúcuta por Venezuela, llegó en 1963, se montó en una torre de telegrafía que en ese tiempo era de Telecom, pero debido al traslado desde la calle 10 a La Merced, acá ya no nos sirvió”, mencionó Díaz.

En síntesis, según la comandante Mejías, construir esta nueva cuesta cerca de $400 millones, una suma que no puede costear Bomberos.

“La intención siempre ha estado, pero el presupuesto nuestro no alcanza para cumplir un sueño que todos tenemos”, aseveró.

Según los estudios adelantados por Bomberos, al instalarse la alarma en una torre entre 30 y 40 metros serviría para poderla activar en su máxima potencia. Se podría escuchar en lugares apartados a la sede ubicada en La Merced, como Prados del Este y las ciudadelas de La Libertad y Juan Atalaya.

“Nos dimos a la tarea y los muchachos restauraron la alarma, estaba deteriorada por el material y el tiempo de la misma. Se pintó, se le hizo latonería y mantenimiento al motor y sigue funcionando en perfectas condiciones. Escucharla nuevamente nos eriza la piel, es un sonido que nos identifica y que sabemos que las personas añoran volver a oír”, señaló Mejías.

Margarita Castro es una de las trabajadoras que en la década de los años 80 y 90 esperaba escuchar la sirena para dejar sus labores y salir a almorzar, costumbre que tenían sus compañeros de trabajo y la mayoría de personas del centro de la ciudad.

“Ese sonido está en mi mente, aunque ya no trabajo en el centro de la ciudad, me gustaría escucharla nuevamente para saber que una jornada terminó, que se cumplió un deber, que se debe descansar, es algo que está en nuestro arraigo”, manifestó.

Yolibeth Mejía, comandante del Cuerpo de Bomberos de Cúcuta

Abiertos a las donaciones

Teniendo los estudios, restando actualizar algunas cuantías debido al incremento del precio del dólar, la posibilidad de reactivar la sirena está sobre la mesa, por lo que recibir donaciones de empresas o de personas sería la salida para reactivar este símbolo de la capital nortesantandereana.

“Estamos muy abiertos a cualquier colaboración de las empresas para poder tener activa esta reliquia en la ciudad.

Yo recuerdo que muchas veces nos llamaron porque no tocábamos la sirena y los jefes no los dejaban salir a almorzar, es una tradición que se perdió hace tiempo y nosotros como institución estamos con la idea de recuperarla”, mencionó la comandante.

El día que sonó por última vez

La sirena del Cuerpo de Bomberos marcaba el mediodía a los habitantes de Cúcuta

Corría la mañana del lunes 12 de junio de 2006. "Se murió el bombero más antiguo de todos, dijo la tenienta Mary Sarmiento, al tiempo que se secaba las lágrimas.

Ella y sus compañeros del Cuerpo de Bomberos de Cúcuta fueron a despedirse de la sede que los cobijó por 46 años, y a presenciar el desmonte de la sirena y la vieja torre, en la que la mayoría recibió el bautizo de agua y fuego.

En perfecta formación bomberos, aspirantes, personal de enfermería, administrativo, y oficiales se dispusieron a hacer la clausura del toque de sirena.

El antiguo sistema sonoro se silenció ese lunes, en medio de un emotivo acto. Después de medio siglo de servir como símbolo tradicional de la ciudad.

La operación significó el fin del trasteo de Bomberos Voluntarios desde la calle 10, frente al hotel Tonchalá, hasta los antiguos talleres de la EIS, para dar paso al gigantesco centro comercial Ventura Plaza, cuya construcción empezó días antes de ese aquel junio de 2006.

Para esa fecha, el comandante del Cuerpo de Bomberos de Cúcuta, Aldemar García, pasó revista al personal en formación. Luego del saludo protocolario fue entonado el himno de la institución, que sonó a despedida y nostalgia.

Afuera de la sede estaban familiares de los funcionarios bomberiles, curiosos y periodistas que querían saber sobre la vieja torre y la sirena, que eran las homenajeadas.

El honor de activar el último toque le correspondió a los bomberos más antiguos, entre ellos los capitanes Juan Tomás Toloza García y Silvano Mojica, y el teniente Agustín Díaz, con 35 años de servicio ininterrumpido. Luego se escuchó el sonido ronco de la sirena, quizá cansada por tantos años de trabajar como el reloj del mediodía de los cucuteños y servir de ave agorera anunciando los incendios.

Durante los 30 segundos que duró el pito, las lágrimas asomaron en los ojos de muchas personas que vivieron en ese recinto buena parte de sus vidas, donde se probaron como hombres y mujeres al servicio de la comunidad.

La sirena, que según los veteranos de la institución vino de Europa, donde sirvió para avisar de bombardeos durante la II Guerra Mundial, finalmente fue bajada del pedestal que ocupó durante 45 años. Pero para sorpresa de todos, no fue fabricada en Italia o Alemania como aseguraban, sino en Illinois (Estados Unidos), con capacidad instalada de cinco caballos de fuerza, 3.200 voltios y 5,8 amperios.

Lo que sí está confirmado, es que fue traída por Luis Clavijo, quien tenía una oficina de importación en la zona de frontera.

En 1961 el municipio pagó la instalación y desde entonces solo fue bajada dos veces para hacerle mantenimiento y, ese lunes, fue la tercera y definitiva para cambiar de sitio.

Más de dos generaciones crecieron con el famoso sonido del mediodía que anunciaba la hora de irse a almorzar. Cuando se escuchaba, instintivamente la gente miraba el reloj para confirmar que la mañana había terminado y empezaba la tarde.

Pero, así como un solo y sostenido toque era para marcar las 12:00, tres activaciones simultáneas alertaban que estaba ocurriendo un incendio en la ciudad y cuatro que el siniestro era en un lugar distinto a Cúcuta. Esto servía para alertar a los bomberos para que acudieran a atender la emergencia cuando no existían teléfonos fijos, celulares ni otros medios modernos de comunicación.

Se hacía un toque especial, que era más prolongado, para los incendios forestales. También se usaba para anunciar la muerte de un miembro de la institución. También el sistema sonoro era activado para abrir y cerrar las jornadas electorales y en fechas especiales de Cúcuta.

La torre vieja, de 35 metros de alta, que fue inaugurada el 12 de abril de 1923 cuando empezó el servicio del telégrafo inalámbrico entre Cúcuta y Bogotá, será remplazada por una más moderna para las comunicaciones, pero el futuro de la sirena es incierto.

Las directivas del organismo de socorro calculan que en seis meses será instalada en la nueva sede de la avenida 6 No. 1-50, del barrio Callejón.

Una torre para iniciar a los bomberos

La estructura metálica de Bomberos, que ayer empezó a ser retirada, le sirvió a la institución para múltiples propósitos. Además de haber sido instalada allí la sirena, fue fundamental para las comunicaciones y para el entrenamiento del personal en rescates de altura.

Los iniciados en el oficio de socorristas debían pasar allí varias pruebas de valor y destreza, subiendo con lazos o descendiendo, según fuera la orden del superior a cargo del adiestramiento. Después de una preparación que duraba hasta dos años, los nuevos bomberos eran bautizados en la torre.

Ese lunes de 2006, para despedirse de la sede que fue demolida en un buen porcentaje, bautizaron cinco nuevos miembros de la institución.

Andrea López, una menuda mujer, de 19 años, auxiliar de enfermería, se vinculó al organismo en septiembre de 2005 y se graduó el 2 de febrero del 2006. Como es tradición entre los bomberos, le fue puesto un arnés y la mojaron con el agua de apagar incendios. Un padrino le dio un golpe con una pala en los glúteos y simultáneamente la izaron con una cuerda en medio de la risa y algarabía de todos.

Así los nuevos bomberos recibieron la ‘alternativa’ y quedaron aptos para enfrentar las llamas y cualquier otra emergencia.

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.

2180.- CARLOS RAMIREZ PARIS. UN ABOMINABLE CRIMEN

La Opinión

Uno de los hechos más repudiables del que se haya tenido noticia en el último cuarto del siglo XX, fue sin duda, el crimen del periodista y dirigente cívico Carlos Ramírez Paris. Tuvo lugar el lunes 12 de diciembre de 1977 en las primeras horas de la noche.

En un breve recuento de los últimos momentos de vida, el ilustre comunicador comenzó su día de trabajo en su emisora Radio Guaimaral, la famosa “Chica para grandes cosas”, de donde partió en acercándose el mediodía hacia su próxima cita, una reunión con el entonces candidato presidencial Julio César Pernía, el Síndico del hospital Gonzalo Pacheco y el señor Jaime Caicedo, quien trabajaba por esos días administrando uno de los grandes almacenes de la ciudad, el Olímpico de José Urbina, muy probablemente discutiendo los apoyos que se podrían dar en torno a su candidatura. Esa reunión se desarrolló en los salones del restaurante Portón Oriental, poco tiempo después de inaugurado y orgullo de su propietario el exfutbolista Omar Verdún.

Terminado el almuerzo, se dirigieron a la residencia de Pernía donde continuaron discutiendo sobre las estrategias de campaña. Caída lo noche, el periodista salió rumbo a una de sus casas en el barrio San Luis, en su tradicional camioneta de color verde que identificaba a su emisora.

El viaje se vio interrumpido, tal vez unos veinte minutos después de haber partido, pues el vehículo en mención fue visto en las inmediaciones de la redoma de San Mateo, irregularmente estacionada y desocupada, según versión relatada por el doctor Alberto González Dávila y confirmada posteriormente por la señorita Luz Karime Bitar, quien alcanzó a ver al periodista caminando erráticamente y en condiciones preocupantes por el lugar.

Según versiones extraoficiales, se dijo que dos agentes de la Policía atendieron a Ramírez París y lo llevaron a Radio Guaimaral, pero ya había sido agredido; de allí pidió que lo llevara a su casa de San Luis, a donde llegó aún con habla, alcanzado a contar algunos detalles de la situación, pero le sobrevino el debilitamiento y fue llevado al hospital San Juan de Dios, donde lo atendió su amigo y vecino, el médico Reinaldo Omaña. Falleció media hora después.

Practicada la autopsia, el informe médico divulgado al día siguiente, estableció que el cuerpo presentaba hematomas en la espalda, rotura de una clavícula y de dos costillas, una de las cuales le interesó un pulmón y golpes en un riñón. Esa agresión le produjo una hemorragia interna con la consecuencia de una anemia aguda que le provocó la muerte.

Con base en este informe médico, los investigadores dedujeron que el agresor o los agresores son personas expertas en el manejo de armas contundentes y en el karate, lo cual se ofrece a la investigación como un punto de interés a profundizar.

Versiones variadas sobre el tema comenzaron a circular por las calles, pero en los medios oficiales se estableció que se habían abierto investigaciones por parte del DAS y del F-2, pero sin que se trabajara sobre pistas identificadas. Inicialmente fueron detenidos dos sospechosos que posteriormente quedaron en libertad al comprobar que no tenían relación con los acontecimientos.

Se ha pedido el nombramiento de un juez de instrucción criminal para que asuma la investigación y entre a conocer los diferentes detalles que rodean al crimen y sobre los cuales se han expuestos diferentes hipótesis.

El Colegio Nacional de Periodistas exigió una amplia investigación del caso y observó que era necesario hacer pleno esclarecimiento y aplicar justicia con la mayor prontitud. Días más tarde se designó al Juez de Instrucción Criminal Volante, Luis Antonio Gómez para que investigara el crimen.

En desarrollo de las pesquisas tendientes a esclarecer lo sucedido, se procedió a realizar la reconstrucción de los hechos. Para abreviar el recuento, vamos a partir desde el momento de su salida de la casa de Pernía, a eso de las siete de la noche, luego de una reunión en la que abundaron los licores, se lee en la declaración que “… Carlos a esa hora y en condiciones un poco deficientes para conducir, tomó su camioneta y se encaminó hacia su casa en el barrio San Luis. A la altura de la redoma de San Mateo, tal vez por los tragos que había ingerido, su camioneta defectuosamente conducida, se montó en algunas piedras que forma allí como un sardinel. Es posible que el vehículo hubiese quedado bloqueado.

En todo caso Carlos se bajó del vehículo y se dirigió, tal vez hacia la policía. Pero unos metros más adelante alguien se interpuso en sus deseos y fue allí donde manos asesinas lo golpearon, al parecer con un garrote, en forma muy fuerte. Fueron cuatro golpes, el primero le partieron un brazo, los otros los recibió en la espalda y a nivel de la clavícula. Naturalmente que el instrumento usado para golpearlo era de alguna longitud, es posible que el golpe que le partió el brazo y la clavícula fuera uno solo; también tenía en la espinilla otro golpe. Además, sus ropas mostraban manchas de grama como si lo hubiesen arrastrado por el pasto de los jardines, donde dice la policía que lo encontró.

Según el resto de la versión comprobable, los dos agentes de la policía cuando vieron el carro detenido y con las luces encendidas, fueron a ver lo que ocurría. Dicen ellos que en el camino encontraron un cuerpo tirado sobre el césped, que lo alzaron y aprovechando un taxi que pasaba y que ahora que se sabe que lo conducía Víctor “el Petaco”, lo llevaron hasta la Radio Guaimaral.

¿Por qué allá? Nadie lo entiende, pues a esa hora sólo el control estaba de guardia y les dijo que si don Carlos estaba golpeado, más bien lo llevaran a su casa y les dio la dirección de San Luis. Una vez en casa no dijo mayor cosa ni a sus hijas ni a su esposa, simplemente “me golpearon unos tipos”, sin especificar quien ni por qué, dijo además que los distinguía, pero agregó que “ya todo pasó”.

En ese momento no se habían percatado aún de la gravedad de las heridas hasta que entró en coma y fue cuando llamaron al doctor Reinaldo Omaña, pero fue poco lo que pudo hacer, pues la hemorragia había avanzado mucho, produciéndose su deceso por anemia aguda.

Como reconocimiento por su infatigable labor en beneficio de la ciudad, los cucuteños le rindieron un homenaje póstumo a quien fuera considerado un eficaz dirigente cívico y hombre de excelentes condiciones. Miles de personas desfilaron frente a sus restos expuestos en la sala de sesiones del Concejo y en la sede del Colegio Nacional de Periodistas. Las más importantes instituciones de la ciudad aprobaron y expidieron mociones de duelo mostrándolo como ejemplo de servicio y mérito, digno de imitar.

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.

2179.- CLANES POLITICOS QUE MANDAN EN N. DE S.

León Valencia (Tomado del libro “Los clanes políticos que mandan en Colombia”)

Rostros de poder en Norte de Santander

Desde la segunda mitad del siglo XX el poder en el Norte de Santander estuvo en manos del Partido Conservador que manejó el 55% o más de los municipios, y en el Partido Liberal. El encerramiento político de los dos partidos y la no existencia de corrientes ideológicas unitarias dentro de ellos, provocó la existencia de grupos al interior de ambos partidos.

En la última década del siglo XX los liberales se encontraban divididos en seis grupos:

-Renovación Liberal- Línea Turbayista-: Coordinada por Jorge Cristo y Juan Fernando Cristo.

-Apertura Liberal- Línea de Santofimio-: Liderada por Efraín Torrado y Félix Salcedo.

-Integración Liberal- Línea Barquista-: Liderada por León y Eustorgio Colmenares.

-Convergencia Liberal- Barquista-: Liderada por Margarita Silva Colmenares y Gustavo Silva Gómez.

-Apertura Liberal- Liderada por Miguel Ángel Flórez. Este señor fue destituido por corrupción luego de su elección como Representante a la Cámara.

-Democratización Liberal- Línea del Nuevo Liberalismo-: dirigida por Jaime Buenahora, que desapareció después de 1994.

El Partido Conservador se dividió en tres tendencias:

-La corriente Alvarista –: Hacían parte Gustavo Sánchez Chacón, Darío Ordoñez Ortega, Lucio Pabón Núñez, Pedro Duarte Contreras, Luis Noguera Pérez, Pastor Niño Villamizar, Guillermo Chávez Cristancho y Juan Manuel Corzo.

-La corriente Pastranista –: Hacían parte Argelino Durán Quintero, Luis Vicente Serrano Silva, Luis Jesús Botello Gómez, Cecilia García y Jorge García Herreros.

-La corriente de Mario Said Lamk Valencia con el apoyo de Albino García y Ricardo Elcure Chacón.

De otra parte, aparecieron en el departamento algunos partidos de izquierda como la UP a finales de la década de los ochenta, pero que no lograron consolidarse debido en parte a la estigmatización y violencia desatada en su contra. Entre 1985 y 1990 fueron asesinados en el departamento 22 militantes políticos, de los cuales 7 pertenecían al Partido Conservador y 15 a la Unión Patriótica.

Entrado el siglo XXI, y para las elecciones del 2000, debido al fortalecimiento de los grupos armados organizados y especialmente debido al fenómeno de la parapolítica, los partidos liberal y conservador se reagruparon en un menor número de corrientes políticas.

El primer partido en crearse fue el Movimiento Colombia Viva liderado por Ramiro Suárez Corzo, proveniente de las toldas conservadoras. Este partido logró arrebatarle al liberalismo la alcaldía de Cúcuta en el 2000 y 2003 y logró ganar las alcaldías de Chinácota, Los Patios y Pamplonita.

En los siguientes años debutaron los partidos Colombia Democrática, fundado por Mario Uribe y liderado en el departamento por Ricardo Elcure Chacón. El Partido de la U liderado en el departamento por Carlos Augusto Celis Gutiérrez y Manuel Guillermo Mora. Convergencia Ciudadana creado por Luis Alberto Gil y liderado por Carlos Barriga y Equipo Colombia liderado por Juan Carlos Jaimes Rodríguez.

El Partido Liberal se reagrupó así:

-Liberalismo Oficialista: Liderado por Juan Fernando Cristo. La facción liderada por Eduardo Benítez Maldonado y Carlos Augusto Celis.

-Apertura Liberal: Liderada por José Luis Flórez Rivera.

El Partido Conservador se reagruparía en dos corrientes:

-Alvaristas, la liderada por Juan Manuel Corzo y por Isabel Celis y Ramiro Luna Conde. Y la línea liderada por Guillermo Chávez Cristancho. Para las elecciones del 2006 se agruparon en una sola corriente oficialista.

Según la MOE (2013), todos los partidos y corrientes mencionados tuvieron cuotas burocráticas en diferentes alcaldías, la gobernación, la nación e incluso en órganos de justicia como la Fiscalía.

En la primera década del siglo XXI, la situación de estos grupos políticos se volvió un poco más compleja por la cooptación del Estado en cabeza de las AUC.

Este proceso de cooptación fue implementado a nivel nacional por este grupo armado, alcanzando, según Salvatore Mancuso el 35% del Congreso en el período 2002-2006 y múltiples alcaldías y gobernaciones, entre las que se encontraba Cúcuta. Las AUC ayudaron entonces a financiar campañas, librar de competidores a sus aliados políticos y asegurarles los votos a través del constreñimiento electoral. A cambio, los paramilitares obtenían apoyo para una tranquila operación en los territorios, así como los ajustes normativos que requerían para asegurar su impunidad ante un posible proceso de paz, que finalmente se dio. Este proceso de cooptación del Estado en sus diferentes niveles por las AUC permitió la consolidación de algunos clanes regionales, que aún hoy manejan la política.

CLAN RAMIRO SUAREZ CORZO

Ramiro Suárez y César Rojas

Este clan está conformado por un líder, Ramiro Suárez Corzo, y por 5 miembros.

Ramiro Suárez CORZO: oriundo de Enciso, Santander, llegó a Cúcuta en busca de oportunidades en los años 70. Como líder comunal en el La Libertad, conoció al entonces barrio congresista conservador Mario Said Lamk Valencia, siendo este la puerta de entrada de Ramiro Suárez a la política local. En 1982 se hizo cercano al reconocido dirigente conservador Jorge García Herreros, quien en 1997 fue elegido gobernador del departamento.

A finales de la década de los 90, Suárez se unió a una de las disidencias del Partido Liberal -Apertura Liberal- y pasó a manejar las finanzas de la campaña de Manuel Guillermo Mora, que resultó electo alcalde de Cúcuta en el 2000. La administración de Mora en la alcaldía catapultó a Suárez en la capital nortesantandereana, lo que le permitió obtener la alcaldía en el 2003, como candidato de Apertura Liberal. Según declaración de los paramilitares, estos triunfos se lograron por la alianza entre las AUC y los candidatos. Recuérdese que, en el año 2000, meses antes de la celebración de los comicios el sacerdote Pauselino Camargo, contendiente de Mora, fue asesinado. Años más tarde, Mancuso aseguró en versiones libres de Justicia y Paz haber dado la orden del asesinato con el fin de favorecer a los candidatos afines a las AUC.

El 29 de junio de 2004, Suárez fue detenido por nexos con paramilitares, pero 8 meses después obtuvo la libertad luego de que el ente investigador concluyera que no hubo pruebas suficientes para mantenerlo recluido. Luego de la desmovilización de las AUC y después del asesinato del abogado y ex-asesor de Suárez, Alfredo Enrique Flórez Ramírez, cometido por los paramilitares en el 2003 y cuya autoría intelectual fue atribuida al alcalde, fue capturado en septiembre de 2007. Otras versiones libres de paramilitares afirmaron la existencia de nexos entre este grupo armado con el alcalde. Algunos de ellos como John Mario Salazar, alias el Pecoso, afirmó que el asesinato de José Agustín Uribe Guatibonza, ex-asesor jurídico de la gobernación, fue un favor personal para el entonces alcalde. En el 2007, en otra versión libre, Carlos Andrés Palencia, alias Andrés, afirmó que Suárez tenía una disputa con Alfredo Enrique Flórez por lo que había que eliminarlo.

Por otro lado, alias Andrés afirmó que Suárez se habría reunido con una delegación de paramilitares para pedirles apoyo en su candidatura a cambio de legalizar empresas de vigilancia, incluso afirmó que el exalcalde les habría ofrecido la Secretaria de Tránsito y un porcentaje de los contratos de esta.

A estas versiones se suman las de Salvatore Mancuso y la de Jorge Iván Laverde Zapata, alias el Iguano, y quien fuera el comandante del Bloque Catatumbo, afirmando que “el actual alcalde de Cúcuta, Ramiro Suárez, solicitó al Frente Fronteras, por mí comandado en el 2003, la neutralización del veedor Pedro Durán y del asesor de la alcaldía, Alfredo Enrique Flórez, esposo de la entonces directora seccional de la Fiscalía, Ana María Flórez, por ser miembros del frente 33 de las Farc que actuaba en la zona.

Con estas declaraciones y después de pasar 18 meses en la cárcel, un juez lo absolvió en primera instancia, afirmando que por motivos de seguridad había tenido que pactar con el grupo. Pero en el 2011, el Tribunal Superior de Bogotá revocó el fallo y lo condenó a 27 años de prisión. Su captura se produjo el 12 de agosto de ese mismo año, cuando se encontraba apoyando el lanzamiento de la candidatura de Andrés Cristo, hermano de Juan Fernando Cristo.

Luego de su captura, Ramiro Suárez mantuvo su poder en la capital del departamento Norte de Santander, pues desde la cárcel apoyó las candidaturas en el 2014 de Andrés Cristo al Senado, de Neftalí Santos Ramírez y Alejandro Carlos Chacón a la Cámara de Representantes por el Partido Liberal, los que fueron elegidos.

Para las elecciones del 2015 Suárez tenía candidato propio para la alcaldía de Cúcuta. Se trataba de César Rojas, quien lanzó su candidatura por el cuestionado Partido Opción Ciudadana, obteniendo 102.936 votos, resultado que le permitió quedarse con la alcaldía por encima de Jorge Acevedo Peñaloza, quien obtuvo 87.441 votos.

En abril de 2017 Ramiro Suárez firmó un documento en el que se sometía voluntariamente a comparecer ante la Jurisdicción Especial para la Paz, JEP, solicitud que fue aceptada en el 2019, bajo el compromiso de aportar más información sobre los asesinatos de Pedro Durán Franco, perpetrado por los paramilitares en 2003, de Carlos Duarte, exsecretario de Vías e Infraestructura durante la alcaldía de Suárez Corzo, perpetrado en el 2006 y de Ramiro Agudelo y su esposa. De otro lado se comprometió a aportar verdad sobre los responsables del robo y despojo de tierras que sufrieron los campesinos en zonas rurales de Cúcuta.

Los magistrados de la JEP afirmaron que para que estos compromisos se cumplieran, el procesado deberá “indicar vínculos entre agentes del Estado y otros grupos armados ilegales en la región e indicar las alianzas que permitieron el control burocrático de entidades estatales, la afectación de procesos electorales, entre otras conductas delictivas por parte de los grupos paramilitares”.

Jairo Cristo

En el 2019, Ramiro Suárez optó por inscribir un candidato propio para la alcaldía de Cúcuta, Jorge Acevedo Peñaloza, por un movimiento que se llamó Todos por Cúcuta y que contó, además, con los avales de Cambio Radical, AICO y el partido de la U. Sin embargo, como ocurrió en otras ciudades como Villavicencio, Manizales, Palmira, Bogotá, Cartagena y Medellín, entre otras, en Cúcuta resultó ganador un candidato del Partido Verde, Jairo Yáñez.

César Omar Rojas Ayala: Natural de Salazar de las Palmas, este Administrador de Empresas fue secretario de Transito de la alcaldía de Ramiro Suárez y posteriormente gerente del Instituto Financiero para el Desarrollo de Norte de Santander, cargo que ocupó desde el 2008 hasta 2014, para lanzarse luego a la Alcaldía de Cúcuta.

En los comicios del 2015, Rojas Ayala fue el primer candidato en inscribirse con el aval del partido Opción Ciudadana. En las elecciones del 25 de octubre obtuvo 102.936 votos quedándose con el cargo por encima de Jorge Acevedo. Es considerado su gobierno como un gobierno en cuerpo ajeno de Suárez Corzo, quien desde la cárcel controlaba la administración municipal.

En el 2018 la Procuraduría le abrió una investigación por presuntas irregularidades en contratos de servicios para el Inpec.

Jairo Humberto Cristo Correa: Licenciado en Educación es además abogado de la Universidad Libre. En el 2006 fue secretario de Educación en la alcaldía de Ramiro Suárez y en el 2008 fue el gerente de la Secretaría General del Instituto Departamental de Deportes -Idenorte-.

En el 2015 inició su carrera aspirando a la alcaldía de Cúcuta por el partido ASI, pero sin el apoyo de Suárez solo logró sacar 8.200 votos, por lo que en el 2018 regresó al clan para lanzarse como candidato a la Cámara de Representantes con el aval del partido Cambio Radical, logrando la curul con 41.205 votos.

Marta María Reyes Parra: Natural de Santander es comunicadora social y periodista de la Universidad Autónoma de Bucaramanga. Su carrera en la administración pública inició en el 2004, cuando fue secretaria de Prensa y comunicaciones de Ramiro Suárez. En el 2012 fue nombrada directora del Instituto Departamental de Deportes-Idenorte- cargo que ocupó hasta 2014, para luego ocupar la secretaría general de la alcaldía de Cúcuta en el gobierno de César Rojas. Se retiró en el 2017 para poder aspirar a la Alcaldía de Cúcuta como candidata del condenado Ramiro Suárez. Reyes Parra no era la única carta en la baraja de Suárez Corzo, pues también se disputaba el apoyo del exalcalde Jorge Acevedo Peñaloza, personaje este que terminó apoyando Ramiro Suárez para que fuese su ficha en la contienda electoral por la Alcaldía de Cúcuta.

Omaira González Vera: Esta señora es la esposa de Ramiro Suárez. Licenciada en preescolar de la Universidad Santo Tomás se posesionó como secretaria de posconflicto y cultura de paz en el gobierno de César Rojas, nombramiento que generó mucha polémica por la condena de su esposo a 27 años por el asesinato de Alfredo Enrique Flórez, ex-asesor jurídico de la Alcaldía de Cúcuta. En el 2018 dejó el cargo.

Jorge Acevedo Peñaloza

Jorge Acevedo Peñaloza: Es Ingeniero industrial y master en Administración de Empresas y Trabajo Social. Trabajó como asesor en el programa de fortalecimiento empresarial en la ciudad de Cúcuta entre 2002 y 2004. En el 2005 trabajó como gestor de la Fundación Cúcuta sin Hambre. También se ha desempeñado en cargos como jefe de cobranzas en Centrales Eléctricas del Norte de Santander entre 2005 y 2008, pasando luego en el mismo año a trabajar en la Alcaldía de Cúcuta en el gobierno de María Eugenia Riascos, como secretario de Desarrollo Social hasta el año 2010.

Su actividad política inició en 2014 cuando se lanzó a la Cámara de Representantes por el Centro Democrático, pero los votos no le alcanzaron. Decidió entonces lanzarse en el 2015 como candidato a la Alcaldía de Cúcuta por Cambio Radical, quedando en segundo lugar con 87.441 votos. Finalmente, terminó por lanzarse otra vez a la Cámara de Representantes por el Partido Liberal y como fórmula de Andrés Cristo, obteniendo 39.000 votos que no fueron suficientes.

Para el 2015 tuvo el presunto apoyo de Yensi Miranda, empresario y contratista de la Alcaldía de Cúcuta que fue extraditado a España por narcotráfico, pero que hoy se encuentra en libertad. En las elecciones del 2019 fue la ficha de Ramiro Suárez a la Alcaldía de Cúcuta con el aval de AICO, Cambio Radical y el Partido de la U, sin embargo, quedó en segundo lugar. También tuvo una investigación en la Procuraduría por celebración indebida de contratos de prestación de servicios y contratación directa, al parecer cuando se desempeñaba como secretario de Desarrollo Social en la alcaldía de María Eugenia Riascos.

CLAN VILLAMIZAR-GARCÍA

Este clan debe su nombre al ex-gobernador de Norte de Santander, William Villamizar Laguado, y al senador conservador Juan Carlos García Gómez, ambos dirigentes políticos reconocidos en el Partido Conservador, quienes lideran el grupo. Cuenta además con once miembros y dos aliados. Su principal bastión ha sido la Gobernación de Norte de Santander y, al igual que el clan Suárez Corzo, su caudal electoral le ha permitido mantener representación en el Congreso.

William Villamizar Laguado: Nació en Arboledas; es ingeniero civil. Empezó la carrera política en el Partido Conservador como concejal de Cúcuta por tres períodos desde 1998, haciendo parte del grupo que lideraba Isabel Celis y Ramiro Luna Conde.

En el 2007, aspiró a la Gobernación de Norte de Santander por el Partido Conservador y contó con el apoyo del saliente alcalde de Cúcuta, Ramiro Suárez Corzo. Para los comicios de ese entonces arrasó en la votación, puesto que obtuvo 300.451 votos, el 63% de la votación.

No obstante, su mandato no estuvo libre de cuestionamientos. Faltando unos días para finalizar su gobierno, Villamizar fue suspendido por la Contraloría General por dos casos de celebración indebida de contratos. El primero tuvo que ver con la ejecución del proyecto de reconstrucción del acceso y protección de la estructura del puente Puerto León, por un valor de 1.465 millones de pesos, recursos estos que hacían parte del presupuesto del Fondo Nacional de Calamidades. La contraloría informó que la Gobernación de Norte de Santander celebró un convenio de asociación con Asocarbón, lo cual y de acuerdo a lo establecido, no correspondía con los términos definidos para este tipo de convenio, sumado a que Asocarbón parecía no tener la idoneidad como contratista para este tipo de obras. La contralora General, Sandra Morelli Rico, afirmó que en ese contrato había serias irregularidades.

El segundo proceso tenía que ver con los proyectos realizados para la rehabilitación de la vía Malpaso, Cáchira – El Diamante, así como el mantenimiento de la vía Primavera- Cáchira, que se había visto afectada por el invierno. Los recursos para estos arreglos también provenían del Fondo Nacional de Calamidades y de acuerdo con el ente de control, el objeto del contrato carecía de fundamento y era extemporáneo e innecesario puesto que la vía ya había sido intervenida con otro contrato.

Para las elecciones de 2011 y con el fin de poder lanzarse para la contienda electoral de 2015, Villamizar lanzó como candidato a Edgar Díaz Contreras, el cual logró quedar elegido con 291.389 votos, el 59% del total del Departamento.

En el 2014, previo a las elecciones de 2015, La Procuraduría General y la Contraloría declararon responsables fiscales a William Villamizar y al actual Representante a la Cámara Wilmer Carrillo, quien fuera su secretario de Obras, por lo sucedido con el puente en Puerto León. Los entes de control afirmaron que tanto Villamizar como Carrillo no habrían pagado 242 millones de pesos por detrimento patrimonial, por lo que quedarían inhabilitados para ejercer cualquier cargo público o contratar con el Estado por el término de 5 años.

No obstante, Villamizar apeló la decisión, y mientras se resolvía su proceso, se lanzó como candidato a la Gobernación de Norte de Santander por el Partido de la U. En dichas elecciones fue elegido con 233.539 votos, el 41% del total departamental, para el período 2016-2019.

William Villamizar y Edgar Díaz

Recientemente, Villamizar se ha visto involucrado en lo que parecía ser un escándalo de corrupción por el convenio firmado entre la empresa nortesantandereana de carácter mixto Niu-Telco S.A.S, y la gobernación de la Guajira por 11.415 millones de pesos para la capacitación de docentes en bilingüismo.

Como primera medida, se cuestiona la pertinencia de este tipo de contratos para un departamento como la Guajira teniendo en cuenta las necesidades por las que atraviesa y por el alto nivel de pobreza y desnutrición infantil. Lo anterior en consonancia con la sentencia de la Corte Constitucional T-302/2017 donde se exige el goce efectivo de sus habitantes, por lo que las destinaciones de recursos deben estar enfocados a garantizar acceso al agua potable, salud, alimentación y educación. Por otro lado, en el contrato se habla de cubrir 38 municipios, cuando en la Guajira solo hay 15 y finalmente esto solo se podría ejecutar en 12 de estos. Este contrato lo firmó Villamizar, un día antes de que iniciara la ley de garantías.

Para las elecciones locales de 2019, Villamizar logró perpetuar su poder en la gobernación con la elección de Silvano Serrano. Con estas elecciones son 16 años en los que Villamizar controla la Gobernación de Norte de Santander.

Juan Carlos García Gómez: nació en Cúcuta el 1 de enero de 1979 y es abogado de la Universidad Sergio Arboleda. La historia de la vida política de García Gómez es de vieja data pues heredó la estructura política de su padre, Albino García Fernández, quien fue concejal de Cúcuta por varios períodos desde 1984 como parte del grupo político de Mario Said Lamk Valencia, quien a su vez lanzó a la política a Ramiro Suárez.

Para 1994, Albino García pasó a la Cámara de Representantes por el Partido Conservador y repitió curul entre 1994 y 1998. A partir de la proliferación de partidos en el departamento a inicios del siglo XXI, Albino se separó de su grupo político original y se unió a la facción liderada por Juan Manuel Corzo, con la que consiguió nuevamente la curul de la Cámara en el 2002 como fórmula de Corzo. Sin embargo, en el 2004 Albino García perdió la investidura como Representante a la Cámara, bajo los cargos de peculado por apropiación y enriquecimiento ilícito, por lo que decidió heredar la curul a su esposa Zaida Yanet Lindarte.

Tras salir del Congreso, Albino García optó por impulsar a su hijo, Juan Carlos García Gómez, al Concejo de Cúcuta, donde fue elegido para el período 2004-2007 y posteriormente reelegido en 2008. Sin embargo, García Gómez, renunció a su cargo en 2010 para aspirar a la Cámara de Representantes por el Partido Conservador y logró ser elegido con 43.199 votos. El caudal político de su padre le permitió continuar en la Cámara en el siguiente período, obteniendo 40.243 votos. Finalmente, en el 2018 dio el salto al Senado resultando electo con 70.347 votos.

Los García, Albino y Juan Carlos, según fuentes territoriales de Pares, tienen el control de la Caja de Compensación familiar del Oriente, Confaoriente, en cabeza de Omar Javier Pedraza Fernández.

Ciro Rodríguez Pinzón: nació el 16 de febrero de 1966 en Ocaña, Norte de Santander. Es ingeniero electricista especializado en Gestión Pública y en Gestión de Entidades Territoriales y una de las fichas claves de William Villamizar para mantener el control en el departamento. Desarrolló su carrera profesional mediante la empresa Ingepec Ltda., la cual creó en 1989, y con el canal TV Ocaña, que posee desde 1995.

Para el año 2000 se conoció con Juan Manuel Corzo, quien hacía parte de la facción alvarista del Partido Conservador en Norte de Santander. De la mano de este se lanzó al Senado de la República, para las elecciones de 2002 como su segundo en la lista, fue el remplazo temporal de Corzo en dos ocasiones: la primera desde diciembre de 2002 hasta mayo de 2003 y la segunda, desde enero de 2005 hasta diciembre del mismo año.

Como se mencionó, a finales de la primera década del siglo XXI Corzo y su grupo lograron unificar todas las facciones conservadoras, lo que facilitó que Ciro Rodríguez llegara por primera vez a la Cámara de Representantes en las elecciones de 2006 con una votación de 34.640 votos, la mayor del departamento, siendo Ocaña su más grande fortín electoral.

Para el 2007 apoyó la candidatura del gobernador Villamizar, con el que mantiene una gran cercanía; como retribución a su apoyo, el entonces gobernador posesionó a su hermano, Leonel Rodríguez Pinzón, en una de sus secretarías. Para el segundo período de Villamizar 2016-2019, su hermano repitió nombramiento, esta vez como secretario de desarrollo económico.

Otra muestra de su influencia en la región se dio en 2015 cuando consiguió llevar a la Alcaldía de Ocaña a Mirian Prado Carrascal, quien ha estado rodeada de cuestionamientos. Además del control burocrático que le ofreció la Alcaldía de Ocaña, ha dominado el hospital del municipio a través de Jairo Pinzón, su primo.

Desde ese punto, Rodríguez ha mantenido su curul y aumentado su caudal electoral con miras a las elecciones de 2010, 2014 y 2018. En esta última acumuló un total de 54.910 votos, superando, en algunos casos, las votaciones conseguidas por algunos senadores. A medida que aumentaba su poder como cacique del departamento se fue alejando del liderazgo de Corzo, hasta el punto de no hacer llave con él en las elecciones de 2018, en las que este último se quemó y perdió su curul como senador.

Juan Carlos García Gómez y Albino García

En febrero de 2018 la Fiscalía General de la Nación envió a la Corte Suprema de Justicia solicitud de investigación contra Ciro Rodríguez por el caso de Odebrecht, específicamente por tráfico de influencias y enriquecimiento ilícito en la adjudicación del contrato para la construcción de la Ruta del Sol en la vía Ocaña-Gamarra. Así mismo, es investigado por apoyar el contrato de estabilidad jurídica de Odebrecht y por hacer lobby ante la Superintendencia Financiera.

Para 2019, Rodríguez impulsó a la esposa de su hermano, Milena Calderón, como diputada del departamento; a la Alcaldía de Cúcuta al exconcejal Víctor Fidel Suárez, a la Alcaldía de Ocaña a Wilmer Guerrero y como candidato a la gobernación a Silvano Serrano Guerrero.

Jesús Edgardo Vergel: Ingeniero Civil especialista en Gestión Pública y en Vías Terrestres, trabajó como ingeniero de obra y de intervención entre 2007 y 2010. Es director del Invías regional Norte de Santander desde 2011, donde actúa como cuota burocrática de Ciro Rodríguez Pinzón.

Henry Emil Torres Parada: Administrador de Empresas con especialización en Gerencia Social. Trabajó desde el 2007 en la Aeronáutica Civil en Norte de Santander, en 2014 fue nombrado director de la dirección territorial de esta entidad como cuota del Representante Ciro Rodríguez.

Víctor Fidel Suárez Vergel: Contador Público, ha sido concejal de Cúcuta por tres períodos consecutivos desde el 2007. En la última elección alcanzó 6.993 votos. Fue el concejal más votado y el segundo concejal con mayor votación del municipio.

Fue candidato para la Alcaldía de Cúcuta por el Partido Conservador, con el apoyo del Senador Juan Carlos García Gómez y el Representante a la Cámara Ciro Rodríguez Pinzón.

Leonel Rodríguez Pinzón: Contador Público con especialización en Alta Gerencia y en Gestión Pública. Ha sido secretario de la Gobernación de Norte de Santander en dos ocasiones, ambas en las dos administraciones de William Villamizar Laguado, siendo cuota del Representante Ciro Rodríguez, de quien es hermano. Preside en la actualidad el directorio del Partido Conservador en Norte de Santander.

Milena Calderón Rendón: Diputada a la Asamblea Departamental de Norte de Santander con 28.711 votos. Es esposa de Leonel Rodríguez Pinzón.

Jairo Pinzón López: Oriundo de San Calixto, Norte de Santander. Es abogado de la Universidad de Santander, especializado en Derecho y Contratación de la Universidad Libre y primo del Representante a la Cámara, Ciro Rodríguez Pinzón.

Su vida política inició en el 2011, cuando se lanzó a la Alcaldía de San Calixto por el Polo Democrático, quedando elegido con 2264 votos, el 56% de la votación. Hasta hace muy poco se desempeñaba como Gerente del Hospital Emiro Quintero Cañizares de Ocaña, como cuota de su primo.

Silvano Serrano Guerrero: Administrador Público. Toda su carrera política ha estado enlazada con el Partido Conservador y últimamente con William Villamizar. Fue nombrado en cargos directivos de hospitales y universidades.

En la primera administración de Villamizar como gobernador, 2008-2011, fue su secretario general y en su segunda administración fue elegido Contralor Departamental, puesto al que renunció para participar en las elecciones de 2019, elecciones que ganaron, con la estrecha colaboración de Villamizar y de los congresistas Ciro Rodríguez y Juan Carlos García Gómez.

Gregorio Angarita Lamk: Abogado especializado en Derecho Público. Se desempeñó como secretario de despacho en la gobernación en el 2013, en la Administración de Edgar Díaz. También se desempeñó como contralor de Cúcuta, 2008-2010, y asesor jurídico de la Alcaldía de Los Patios, 2004-2005.

Desde 2016 ocupa el cargo de director de la CAR de la Frontera Nororiental, Corponor, siendo cuota política del Exgobernador Edgar Díaz y de William Villamizar.

Edgar Díaz Contreras: Administrador de Empresas especialista en Administración Pública y Alta Gerencia. Es senador elegido por el partido Cambio Radical.

En el sector público ha ocupado los siguientes cargos: gerente de la Licorera de Norte de Santander en 1991 y contralor de la Alcaldía de Villa del Rosario en 1989 y 1990. Secretario de despacho en la gobernación de Norte de Santander de 1994 a 1995, y del 2008 al 2009, este último en el primer período de William Villamizar.

En el 2011 fue elegido gobernador de Norte de Santander para el período 2012-2015, como cuota de William Villamizar. En el 2018 fue elegido senador por el partido Cambio Radical.

Es importante señalar que entre su paso por la gobernación y su llegada al Senado ha consolidado un grupo político propio y obtenido alguna independencia. No obstante, sigue vinculado al clan Villamizar.

En el 2017, la Fiscalía le imputó cargos por los delitos de peculado por apropiación y contratos sin cumplimiento de los requisitos legales, en un contrato para el suministro de materiales pétreos por más de 6.000 millones. Este proceso se encuentra en curso.

Wilmer Carrillo Mendoza: Arquitecto egresado de la Universidad de Santo Tomás de Bucaramanga. Ha trabajado como secretario de infraestructura de Norte de Santander, 2008-2011, en la primera gobernación de Villamizar. Ha sido designado gobernador encargado en distintas ocasiones y, para el período 2014-2018, fue elegido Representante a la Cámara por Norte de Santander, avalado por el Partido de la U y con el apoyo de Edgar Díaz.

En agosto de 2018, la Fiscalía pidió a la Corte Suprema de Justicia que se investigara a Carrillo por el pago de coimas exigidas a contratistas del Hospital de Abrego. El ente investigador recopiló material probatorio que daba cuenta de que el congresista habría solicitado al nuevo gerente de la ESE Hospital de Abrego, cien millones de pesos ($100.000.000) los que fueron entregados en dos pagos de 50 millones de pesos, dinero que nunca devolvió.

Por otro lado, el Consejo de Estado aceptó estudiar una demanda de pérdida de investidura contra Carrillo relativa a la violación del régimen de conflicto de intereses, al haber asistido, participado y votado en la sesión del 19 de agosto en la que se eligió contralor de la República, a sabiendas de que en su contra cursaba un proceso de responsabilidad fiscal y teniendo en cuenta que manifestó previamente su posible impedimento, el cual le fue negado.

Wilmer Guerrero: Exdiputado del Norte de Santander por el Partido de la U, 2019-2019, y candidato a la Alcaldía de Ocaña. Los resultados electorales le dieron la Alcaldía con el aval de los partidos Liberal, Conservador y de la U y el apoyo de Villamizar, Ciro Rodríguez, Wilmar Carrillo y Edgar Díaz.

En el 2018 afirmó que no buscaría ningún cargo de elección en las presentes elecciones. También ratificó su apoyo a Silvano Serrano para la gobernación del departamento y a Wilfredo Gélvez para la Alcaldía de El Carmen.

AHORA SE PERFILAN NUEVOS GRUPOS

La petición del actual presidente del Senado, Roy Barreras, para que los congresistas y dirigentes del Pacto Histórico se lancen a alcaldías y gobernaciones, no ha tenido gran acogida, pero explica la necesidad de utilizar o aprovechar la coyuntura para consolidar la coalición de gobierno. En este momento es que los políticos calculistas aprovechan la oportunidad y cambian de grupo y de hasta ideología, sin importarles los principios, sino su interés personal.

La oposición y los partidos y movimientos que no están en el Pacto Histórico también tienen claro que está en juego su supervivencia. Las próximas elecciones constituyen, pues, el gran pulso por el poder político local.

LAS ELECCIONES DE OCTUBRE 2023

El próximo 29 octubre se elegirán en el país 32 nuevos gobernadores y 1.101 alcaldes, así como concejales, diputados y ediles de las juntas administradoras locales.

La coalición del Pacto Histórico tiene como objetivo elegir 600 alcaldes, 15 gobernadores, 3.000 concejales y un número indeterminado de ediles. En el partido de gobierno se procurarán candidatos de consenso a las alcaldías y gobernaciones. Si no se logra este mecanismo, se va a consulta.

A la Gobernación de Norte de Santander se postularían Ramón Elí Támara y Gary Santander. Y a la Alcaldía de Cúcuta se lanzarían Alfredo Saad, Fany Santander, Fabio René Carrillo y Rafael Romero.

CONCLUSION

Los políticos seguirán utilizando su estrategia y el ciudadano continuará siendo engañado para después quejarse y hablar mal de los que consiguieron el poder. ¡HAY QUE DESPERTAR!

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.