1602.- ANTONIO MOJICA, UN «CASCARRABIAS» QUERIDO POR LOS CUCUTEÑOS

Mary Stapper  (Somos la revista)

Antonio José Mojica Gonzales

¿Cómo empezar esta entrevista con un personaje tan diferente a todos los demás?  Porque, Antonio José Mojica, el de la tienda de la esquina de la calle 11 con segunda, en el barrio La Playa de San José de Cúcuta, no tiene igual.

La tienda de Antonio Mojica.

Es una casa blanca, de estilo inglés (isabelino), bellísima,  que destaca en la arquitectura de la zona del Centro Comercial a cielo abierto.

La tienda de Mojica, que funciona desde 1910, no tiene aviso publicitario y abre cuando «me da la gana porque no soy empleado público».

Conserva los pisos originales y como en toda tienda que se respete, está llena de afiches. Conserva un aviso original de la gaseosa Kist.

La socióloga Alicia Acosta Villamizar escribió lo siguiente: “Uf quedaba en la otra esquina (colegio Bethlemitas, preescolar) e íbamos donde Mojica a comprar y cambiar, luego, las comiquitas”.

La tienda de Mojica no necesita aviso publicitario, de hecho, es un referente para los cucuteños. Y si el comprador no le cae bien, pues, simplemente, no lo atiende.

Conocí a Mojica en la Alianza Colombo Francesa hace 50 años.  Piera Cagnolate, hija del dueño del restaurante Aire y Sol y yo, éramos las jovencitas del curso. Los demás, eran profesionales de diferentes ramas.

¡Antonio, ni nos miraba!.. Sólo tenía ojos para Rita Susana Bravo, una despampanante rubia, nacida en Argentina, criada y educada en París y nuestra profesora de francés, quien llegó a Cúcuta porque era la hija de Rubén Bravo, entrenador del Cúcuta Deportivo.

Lo que se hereda no se hurta

Su padre, don Antonio María Mojica era un señor malgeniado. Cuenta Pedro Luis Acero Rico en uno de los comentarios de Facebook Live que “Cuando llegaba uno a las ocho de la mañana y decía, ¿Mojica, me vende El Tiempo?  “El viejo” respondía, ¿usted ha escuchado que llegó el avión?...  Ustedes analicen si el señor era malgeniado”…

Mientras realizaba un Facebook Live, en vivo,  para Somos la revista, muchos seguidores quienes se unieron a la conversación desde Cúcuta y algunos rincones del mundo, dejaron sus mensajes, contaron anécdotas y recordaron curiosidades que enriquecieron la  conversación con Antonio José Mojica Gonzales, así, con s como señala el bacteriólogo Marino Vargas.

Pensé editar toda la entrevista, pero son tan contundentes los comentarios dejados por la gente que conoce a este personaje, arraigado en el corazón de los cucuteños, que decidí involucrarlos. ¡Cómo no hacerlo!

Lizz Madeleine Assaf Gafaro: «Que alegría ver esta entrevista, fui una consentida de Antonio María (Padre) y de Rafaela… Me dejaban leer todas los cómics y me daban chitos con Pony Malta. Eran dos seres muy especiales a los que recuerdo mucho. Para Antonio José un gran saludo y me encanta verlo tan bien. Hermosos recuerdos».

Esto de la tecnología es una maravilla. Hace años teníamos que producir con unas cámaras, inmensas, pesadas y los camarógrafos terminaban con el hombro caído. Hoy, podemos hacer una entrevista en vivo y en directo con un celular como la que le hice a Antonio Mojica. Cuando el Canal TRO comenzó, transmitíamos vía microondas, dependiendo del cupo que diera TELCOM.

Hablar con Mojica, es magia, un personaje, clase aparte, como él mismo se define. Refunfuñón, con muchas anéctodas.

Su tienda está llena de revistas y libros viejos, con muchos autores nortesantandereanos.

Regulo Santander Cáceres: Ahí compraba los cuentos de El Chavo, Chapulín, entre otros antes al salir del colegio y tomar el bus… entre otros…

Hubo interacción con los seguidores. Así nos enteramos de los coqueteos de Mojica como cuenta el pintor, Rigoberto Antolínez.

Rigoberto Antolínez: Me acuerdo cuando Mojica esperaba a la novia que trabajaba en el Ley, yo también esperaba a la que es mi esposa.

Son cientos los comentarios sobre Mojica

Casi no me deja hablar. Tiene muchas cosas guardadas que quería transmitir. Recordó personajes como el Senador Jorge Cristo, asesinado al frente de su tienda, Eduardo Benítez, León Colmenares, Don Eustorgio Colmenares, Basilio Villamizar, Huberto Montañez Villamizar, Antonio García Herreros y su revista Sabatina. También, a Braulio Contreras y al doctor Bustamante, reconocido pediatra de la ciudad.

Debió ser un muchacho muy inquieto porque pasó por varios colegios como La Salle, aunque los del Corsaje (Sagrado Corazón de Jesús), se lo pelean como compañero de curso.

Pidió un homenaje para el historiador Carlos Arturo Orduz, quien recientemente publicó sus obras, una de ellas dedicada a la esposa muerta y por quien llora cada día.

Recordó a Juan Manuel Ramírez Pérez y otros personajes arraigados en el corazón de la gente.

Salí con gripe de esta entrevista, de tanto mirar publicaciones empolvadas, sobre todo, en las gavetas de la vitrina donde antes exhibían dulces de toronja, cortados de leche de cabra, arrastrados y otras delicadezas que preparaba doña Rafaela, madre de Antonio José.

Así es, a grandes rasgos este personaje a quien sus amigos le propusieron, se postulara como candidato al Concejo de Cúcuta como «El amargado al Concejo».

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.

1601.- CAMILO DAZA PRIMER COLOMBIANO QUE PILOTÓ UN AVION

La Opinión

(Información  Gran Enciclopedia de Colombia del Círculo de Lectores)

Camilo Daza nació el 25 de junio de 1898, en Pamplona.

El pamplonés Camilo Daza, quien es considerado como el precursor de la aviación en el país, fue el primer colombiano que pilotó un avión en 1919, año en el que recibió su diploma de aviador y mecánico aeronáutico, el 20 de marzo.

Su título lo obtuvo en Estados Unidos, donde sobresalió por su pericia al verse obligado a aterrizar con una sola rueda en ese primer vuelo, pues, al despegar, la llanta derecha del avión se estalló ocasionando el rompimiento del soporte de la rueda, situación de la que solo se percató a pocos metros de aterrizar.

Una pasión que se hizo evidente desde niño 

Camilo Daza nació el 25 de junio de 1898, en el hogar conformado por don Antonio Daza y doña Elisa Álvarez, y su interés por la aviación se vio desde su infancia, que transcurrió entre la hacienda familiar 'La Caldera', entre Mutiscua y Pamplona.

Allí, a sus 12 años, dedicó varias semanas a la construcción de un artefacto conformado por dos alas rígidas de madera de balso y tela común ajustado al cuerpo y a los brazos mediante lazos y cabuya, con el que se lanzó al vacío desde el altillo de la casa. Hazaña que le habría podido costar la vida. 

Viajó a Bogotá y después a España con su familia, donde ingresó a la Escuela Industrial de Terraza, la mayor institución en el aprendizaje de la mecánica.

Después su padre lo llevó a Estados Unidos, donde decidió unirse a la Escuela de Curtis para ser aviador, por lo que su papá le quitó toda la ayuda económica.

Vuelve a Colombia

Tras recibir su diploma regresó a Colombia, en 1920. Se reconcilió con su padre y también ingresó a la Sociedad Nortesantandereana de Aviación.

Dueño de un avión biplano Curtiss JN-4, Daza llevó a cabo numerosos vuelos regionales, siendo uno de los de más trascendencia en el que llegó a Pamplona, el 16 de marzo de 1923, superando los riesgos de la abrupta topografía y que culminó en un aterrizaje forzoso del que sobrevivió increíblemente.

Reparado el aeroplano, el nortesantandereano extendió después sus viajes a Bucaramanga y Chiquinquirá, hasta su llegada a Bogotá, donde estableció su base de operaciones en la ejecución de vuelos diarios, transportando pasajeros ávidos de experimentar la emoción de las alturas.

El 12 de octubre de 1925, un fracaso al intentar el despegue nocturno, hizo que el avión en que viajaba se incendiara, pero él emergió vivo. A lo largo de su carrera como piloto sufrió más de 30 accidentes, sobreviviendo milagrosamente a todos.

Además, fue condecorado en varias ocasiones por sus servicios en la aviación militar, como piloto e instructor, le hicieron merecedor del rango de Brigadier General Honorario.

Ingresó a la Aviación Militar Colombiana con el grado de subteniente y fue experto instructor de vuelo y piloto de transportes aéreos, participando también en las escuadrillas de guerra que defendieron la soberanía nacional frente a la invasión del Perú a Leticia, entre 1932 y 1933.

Comandando una escuadrilla de la Escuela de Aviación, Daza trazó nuevas aerovías en las regiones del sur y norte de Santander y los Llanos de Oriente.

En España calificó como hábil aviador en la operación de autogiros, novedosa concepción aeronáutica, mezcla de avión y helicóptero a la vez. También allí escapó de la muerte, cuando sufrió el más grave de los 37 accidentes registrados en su agitada vida profesional.

Retirado temporalmente del servicio activo militar, Daza creó su propia empresa aérea comercial en los Llanos Orientales y posteriormente la escuela de aviación ABC, en proximidades de Bogotá.

Así mismo, Daza impulsó la expansión internacional de los vuelos de esa empresa hacia Cuba y Venezuela y apoyó la construcción de aeropuertos propios en Bogotá, Barranquilla, Cartagena y Cúcuta. 

El gobierno nacional lo nombró director técnico para las obras de construcción del nuevo aeropuerto internacional El Dorado, en la capital de Colombia, en la que aportó su infatigable dedicación.

Se aproximaba a los 63 años de vida, cuando superó la barrera del sonido en vuelo, invitado por el comandante de la escuadrilla acrobática de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, quien visitó Bogotá.

Al siguiente decenio, el gobierno nacional le otorgó el grado de brigadier general de Aviación, en categoría honoraria, cuyos distintivos le fueron colocados en imponente ceremonia militar, como máximo reconocimiento a su meritoria trayectoria y su constante consagración al progreso de la aeronáutica colombiana.

Murió el 18 de marzo de 1975, en el Hospital Militar de Bogotá.

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.

1600.- TRAGEDIAS EN EL CENTRO DE CUCUTA, PRINCIPIO DE LOS 40´

Gerardo Raynaud  (La Opinión)

A comienzos de la década de los años cuarenta, el centro de la ciudad giraba en torno al mercado central ubicado en la manzana donde hoy se levanta el edificio San José, incluyendo la ‘media manzana’ adyacente al sur, que por razones económicas tuvo que seccionarse para poder construir el inmueble actualmente ocupado por las antiguas empresas municipales. En esa ‘media manzana’ funcionaba la sección de carnes y fue la que resultó menos afectada por el incendio que destruiría, años después, nuestro principal mercado.

Pues bien, en las dos manzanas alrededor de este punto se concentraba toda la actividad comercial de la ciudad, incluso después del incendio. Con esta premisa podemos deducir que buena parte de la problemática ciudadana se originaba allí, por esta razón, vamos a relatar dos incidentes que se presentaron por esa época y que causaron revuelo entre sus habitantes y visitantes.

El primero, uno de los más frecuentes, un incendio que se originó en la ferretería La Campana, situada justamente frente al pabellón de carnes del mercado, en la calle doce entre sexta y séptima, que amenazaba con destruir los locales contiguos, entre los que estaban la Sastrería Inglesa, el Almacén El trébol (que aún existe hoy) y la Sastrería Argos.

Al respecto siempre he pensado que sospechosamente, muchos de los incendios de entonces, se presentaban en las ferreterías, lo cual se presume algo extraño dado la composición de los materiales que allí se almacenaban, pues a excepción de algunos elementos químicos inflamables, los demás en su gran mayoría, eran incombustibles y esta era la razón por la cual, las compañías de seguros habían desestimado, durante mucho tiempo, asegurar este tipo de actividad.

Ahora bien, independientemente de esta situación, el cuerpo de bomberos local, manifestaba tal incapacidad que la opinión pública, a través de los medios, pedía reiteradamente que los equipos contra-incendio fueran manejados por las unidades del Batallón Santander, con el argumento que “había una verdadera disciplina, orden y eficiencia para laborar en todo”; sin embargo, la oposición manifiesta del alcalde García-Herreros, siempre se impuso a los deseos de la ciudadanía.

Ya en una crónica anterior, había relatado las peripecias que decían realizar los personajes bomberiles de antaño y que reaparecen en esta narración por cuenta de los periodistas que cubrieron el suceso. Se lee en la crónica:

“… fue así como esa noche (los bomberos) no encontraban las llaves para mover el armatoste, –con referencia al nuevo carro tanque adquirido para combatir este flagelo- que es tan grande que en nuestra calles, a pesar de lo amplias, no puede voltear fácilmente.

Los bomberos no se encontraban y cuando se encontraron, no encontraban los cascos defensivos y cuando los encontraron, no encontraban las cabezas; después no encontraban las mangueras y cuando las encontraron no encontraban los hidrantes y cuando los encontraron no encontraban el hueco por donde se les mete la manguera y fue sólo después de 58 minutos después de iniciado el incendio que el carrazo empezó a dar señales de vida.”

Si la actuación del ‘carrote’ fue hilarante, no menos resultó serlo la de los bomberos.

Los gritos de “… mi primero, tire p´allá la manguera, mi distinguido, arrímese al hidrante, mi sargento dele vuelta al tornillo, mi cabo, jálele duro, haga de cuenta que…”, resultaron tan graciosos que don Guillermo Castro, el dueño de la ferretería incendiada y a quien le había dado un ‘patatús’ se reía olvidándose de sus malestares. Finalmente, el incendio no resultó ser tan catastrófico pero sí una buena razón para hacerle ver al alcalde la necesidad de entregarle el equipo de incendios al ejército.

El segundo incidente ocurrió en una pensión de la calle trece llamada ‘Pensión Miramar’ frente al Laboratorio Becas, muy famoso entonces por sus productos para la salud de los cucuteños. Una noche de domingo, poco antes de las siete cuando empezaba a regir el toque de queda, se escucharon las voces de una mujer que pedía desesperadamente auxilio, por el asedio de un hombre armado que pretendía ultimar su vida.

Ana Lucía Jaimes de Barrera de 22 años, era su nombre, empleada del café Astoria, de propiedad de don Juan E. Martínez, situado muy cerca del lugar de los acontecimientos, avenida quinta entre doce y trece, exactamente en el sitio donde hoy construyeron la Librería de las monjas Paulinas.

Después de su trabajo, la mujer fue invitada por uno de los clientes del negocio a tomarse unos tragos. El sujeto, conocido con el nombre de Rafael Villamizar o Roberto Méndez, sin saberse exactamente cuál era el verdadero, se tomó unas cervezas de más, las que se le subieron a la cabeza y la emprendió a golpes contra la pobre muchacha, por razones de suponer, ya que la joven se negaba reiteradamente a las pretensiones de su acompañante, toda vez que se encontraba en estado de embarazo.

Ante los alaridos y el bullicio que se presentó, una muchedumbre fue agolpándose frente a la pensión Miramar, exigiendo a los propietarios intercedieran en favor de la víctima, pues la indiferencia con que actuaban comenzaba a exasperar a los curiosos que con cada minuto crecía.

Pasado un rato, llegaron los de la municipal, como se llamaba la policía local y viendo el estado lastimoso que presentaba la mujer debido a los continuos puñetazos y puntapiés que recibió, la trasladaron al hospital y después de la evaluación médica estuvo en observación para verificar que su estado no resistía peligro para ella y su bebé.

Mientras esto ocurría, su agresor huyó ante la indiferencia de los propietarios de la pensión, por lo que la víctima consideró que los dueños habían sido cómplices de los hechos, en denuncia que interpuso en el Permanente Central, ante el director Andrés Mejía, quien comenzó la investigación y cuyos resultados se esperaba esclarecieran los hechos y los delitos cometidos no quedaran en la impunidad como efectivamente sucedió, pues nada se volvió a saber del agresor que lo único que se supo era que decía ser nacido en el departamento de Cundinamarca.

Recopilado por: Gastón Bermúdez V.