Gastón Bermúdez Vargas
Los esposos Cabrera Serrano
Manuel Guillermo Cabrera Luciani, cucuteño nacido el 10 de febrero de 1880,
en el inmueble ubicado en la calle 9 # 8-80 e Isabel Serrano Villamizar, quien también
nació en Cúcuta el 26 de junio de 1886, se casaron el 10 de febrero de 1914,
día en que el novio cumplía 34 años de edad, en la hacienda “Lomitas” en Villa del Rosario,
lugar en donde vivieron hasta febrero de 1919, cuando se trasladaron a la casa
que habían comprado en Cúcuta, ubicada en la esquina suroccidental de la calle
14 con avenida 4ª, donde después funcionó por muchos años el “Hotel
Internacional”.
Sus hijos fueron: Carmencita (Cúcuta, 08/01/1915 - 19/10/1919), Beatriz (Cúcuta,
14/05/1917 - 02/02/1991), Manuel José (Caracas, 13/02/1920 - Cúcuta, 05/12/2000),
Jorge (Cúcuta, 10/1923 - 26/12/1926) y Alfredo (Nueva York, 19/08/1925 – Cúcuta,
12/04/2015).
Familia muy conocida en el ámbito social, empresarial, comercial y
político de Cúcuta. Don Manuel Guillermo fue un
destacado comerciante y personalidad pública de la ciudad.
Doña Isabel con sus hijos Alfredo, Beatriz y Manuel José
(Foto de pasaporte diplomático)
Perteneció al Concejo Municipal de Cúcuta a principios de la década del 10
en el siglo XX, conformando Junta Directiva con: Presidente, José Agustín Berti, vice-presidente, Alberto Camilo Suárez,
vocales Erasmo Meoz, Jorge Ferrero, Manuel Guillermo Cabrera, Ricardo Jordán,
Francisco de Paula Vargas A., Miguel Alvarado S. y Octaviano Bautista. Secretario,
Jesús Omaña G.
Su fibra cucuteña brotó cuando decretaron en 1910 la desaparición del ´Departamento
de Cúcuta´ para ser anexada nuevamente Cúcuta al Departamento de Santander, y
don Manuel Guillermo rechaza al nuevo gobernador de Santander Antonio
Barrera, el ofrecimiento de la secretaría de Hacienda. Previamente junto con el gobernador Víctor Julio Cote y él
ejecutando la Secretaria General de Gobierno, decretan el nombramiento del
doctor Emilio Ferrero, Comisionado del Departamento de Cúcuta, para que
‘sostenga ante el Poder Ejecutivo y la Comisión Legislativa Permanente, los
derechos que tiene de subsistir’. Esto, unido a la fuerte lucha que dieron los
cucuteños, dio origen al Departamento de Norte de Santander.
Al fundarse la Cervecería Santander en 1912, fue
presidente de la Junta Directiva conformada con Tito Abbo, Arístedes Osorio,
Adolfo Müller y Francisco Peñaranda Arenas. Perteneció también a la primera Junta Directiva de la
Cámara de Comercio de Cúcuta fundada en 1915, como uno de los ocho representantes
del comercio colombiano y fue el primer presidente colombiano de dicha Cámara. Por
los años 20 fue nombrado presidente de la Compañía del
Ferrocarril de Cúcuta y sufrió los embates del padre Demetrio Mendoza por
apoyar actividades para recaudar fondos que auspiciaba la Sociedad de Artesanos
Gremios Unidos, para el mantenimiento y funcionamiento de escuelas laicas tales
como Gremios Unidos.
Casa Comercial que exportaba café de Manuel Guillermo Cabrera en la avenida
5ª entre calles 12 y 13, quien aparece en el centro de la fotografía con sus
empleados en el negocio. 1916.
Fue presidente del Club del Comercio de Cúcuta, en
tres ocasiones: 1923, 1930 y 1937.
Doña Isabel formó parte, con otras distinguidas damas
de la ciudad, del comité que se encargó de promover el diseño y la construcción
del monumento a Cristo Rey en la avenida 4ª con calle 20 del barrio La Cabrera.
En 1930 se mudan a Caracas con ocasión del nombramiento que el presidente
Enrique Olaya Herrera le hiciera a don Manuel Guillermo para ser embajador de
Colombia en Venezuela, cargo que desempeñó hasta 1934. Como era costumbre del
“benemérito”, como llamaban en Venezuela al presidente Juan Vicente Gómez,
despachar muchos asuntos en su hacienda de Maracay, recibió allí las cartas
credenciales de don Manuel Guillermo, y después de muchas preguntas sobre el
origen del embajador colombiano, Gómez le dijo: “sepa amigo Cabrera, que yo
negocié ganado con su papá en Cúcuta”, hecho que sin lugar a dudas facilitó las
relaciones entre los dos países.
Por razones de salud de doña Isabel, ocasionados fundamentalmente por las
muertes prematuras de sus hijos, Carmencita cuando tenía 4 años, quien falleciera
ahogada en una toma de agua de la hacienda "Lomitas" en Villa del
Rosario, y Jorgito cuando apenas tenía 3 añitos, como consecuencia en la
complicación de una infección intestinal (en esa época escaseaban los
antibióticos necesarios), decidieron trasladarse a Europa a tomar un descanso y
permanecer allí por algún tiempo.
En la década del
60. Aparecen de izquierda a derecha: Alfredo Cabrera Serrano, Carlos Gómez Vargas,
Amparo Canal Sandoval, Manuel ´Pepe´ Cabrera Serrano, Armando Echeverry
González, León Londoño Tamayo y León Colmenares Baptista.
Estando don Manuel Guillermo y su familia en España, recibió la invitación
del nuevo gobierno que presidía Alfonso López Pumarejo, para que aceptara otra
vez la embajada de Colombia en Caracas, cargo al que regresó en el mismo año
1934 y logró, en ese año, la firma del primer tratado comercial entre los dos
países. Permaneció en el cargo hasta 1937, cuando decidió regresar a Cúcuta.
Don Manuel Guillermo era un hombre que disfrutaba viajar con toda su
familia. Estuvo un tiempo en Caracas antes de desempeñar la embajada y allí
nació su hijo Manuel José en 1920. En Nueva York también pasó varias temporadas,
donde le gustaba jugar en la bolsa de valores y negociaba exportaciones de café,
entre otras. En una de esas estadías en Nueva York, en 1925, nació Alfredo.
También vivieron en París, exactamente en el 69 de la Avenue Kléber. Pasaron
largos días en Vichy, buscando que las aguas
termales de esa ciudad francesa contribuyeran a mejorar la salud de doña
Isabel; también vivieron en Madrid en el 4 de la calle Gurtubay – de Velásquez
a la Gasca-. Estuvieron un tiempo en Hamburgo, también buscando alternativas
para la salud de su esposa.
En el año 1940, el presidente Eduardo Santos, quien lo conocía en atención
a que había sido canciller de la república cuando don Manuel Guillermo fue
embajador en Caracas, le ofrece la gobernación, pero no aceptó el cargo por
considerar que ya estaba viejo para enfrentar tamaña responsabilidad. En cambio
de ello, años más tarde el presidente de la república Alfonso López Pumarejo, recomendó
al Concejo de Cúcuta que lo eligiera Personero Municipal (en esa época el
personero era el representante legal del municipio, no lo era el alcalde). Desde
esa posición logró constituir una empresa muy importante para la región: Compañía
Eléctrica del Norte (1947) que más tarde se denominó Centrales Eléctricas del
Norte de Santander, CENS, y de la cual se ofreció como "garante"
del municipio para el crédito que para tal efecto hubo necesidad de financiar
con la banca.
Esas fueron algunas de las participaciones del patriarca de la familia
Cabrera Serrano, en la política, la diplomacia y el plano social.
Su hija Beatriz, contrajo matrimonio con Miguel García-Herreros Unda, quien
fuera alcalde de Cúcuta y gobernador del departamento. Tuvieron 4 hijos: Marisabel,
casada con Hernando Ruán Guerrero, fue gobernador departamental. De esa unión
nacieron Patricia y Mónica; Susana, casada con German Gómez Garnica, de cuya
unión nacieron Luis Germán y Andrea; Jorge, casado con María Eugenia Duplat, también
fue gobernador del departamento. De esa unión nacieron María Alexandra, Germán,
Miguel y Marisabel; Juan Carlos, casado con Ana María Morelli, de cuya unión
nacieron Juan Pablo, Federico y Pilar.
Demostración de afecto de la
comunidad Barí hacia Manuel José,
al permitirle usar su vestimenta y posar
en grupo para la foto.
Manuel José, llamado cariñosamente Manuel ´Pepe´, se graduó de bachiller en
Bruselas, Bélgica y obtuvo el título de Ingeniero Agrónomo en la Universidad de
Antioquia, e hizo estudios de especialización en los Estados Unidos. Diseñó el
distrito de riego de El Zulia y el proyecto conocido como "El
Mesón", que sería una represa binacional que le daría agua a los
acueductos de Villa del Rosario, San Antonio y Ureña.
Manuel ´Pepe´, fue un intelectual, era muy instruido en temas literarios y
escribía para varias revistas del género, era políglota (español, francés, inglés, italiano y las
lenguas indígenas Kubeo y Barí). De esas lenguas indígenas demostró que no eran
dialectos sino verdaderos idiomas. Le gustaba asistir a las reuniones
literarias que hacía en su casa de campo de Chinácota, el médico Mario Mejía
Díaz.
Además fue activista político, sin ningún afán ni deseo de figuración.
Compañero y amigo desde la infancia de Virgilio Barco Vargas, quien siempre quiso incorporarlo a la
burocracia y a corporaciones públicas, pero nunca aceptó. El prefería su apoyo
y lucha social, particularmente a la que inició desde comienzos de los años
60 hasta su partida en el año 2000, en protección de la comunidad Barí
del Catatumbo. En cierta ocasión le llevó al doctor Carlos Vera
Villamizar, tres indígenas motilones que necesitaban operación de cataratas,
las que se llevaron a cabo con afortunadísimos resultados en el hospital
San Juan de Dios, algo insólito y curioso para la época.
Alfredo Cabrera Serrano, cursó buena parte de sus estudios en Caracas,
después en Europa, luego en el Provincial de Pamplona y se graduó de bachiller
en el colegio La Salle en Bogotá. Se casó en Barranquilla, el 9 de septiembre
de 1949, con doña Margarita González Mc Causland, quien en ese entonces era la
Reina de la Armada Nacional de Colombia. De dicha unión nacieron sus hijos: Isabel,
casada con José Miguel Arguijo Puente de cuya
unión nacieron María Isabel y José Miguel; Margarita Rosa, quien estuvo casada
con Juan Sus Slim y tuvieron a Juan Alfredo y
Rafael; Tatiana (q.e.p.d.), quien estuvo casada con Miguel Silva. Ella fue la
madre de Alfredo Martínez; y Manuel Guillermo,
quien se casó con María Claudia Villamizar Villamil, de cuya unión nacieron
María Camila, Alfredo y Laura María. Todos los hijos de don Alfredo son cucuteños.
Don Alfredo fue un destacado empresario y uno de los comerciantes más
importantes de la región. La empresa Alfredo Cabrera S. y Cía., que fundó en el
ramo de la distribución de productos de consumo masivo, estuvo ubicada inicialmente
en
la avenida 5ª No. 12-60, en el mismo local del negocio de su padre, luego pasó
a la calle 12 entre avenidas 7ª y 8ª, después estuvo en la avenida 4ª entre
calles 12 y 13 y desde los años 60 en la avenida 2ª entre calles 15 y 16, actualmente
manejada por su hijo Manuel Guillermo Cabrera González.
En una reunión
social en la década de los años 60 en la casa de la familia Cabrera González en
el Barrio Latino, que por ese entonces comenzaba a poblarse de casas. En
ella recordamos de izquierda a derecha de pie, a Camilo Suárez Peñaranda,
Gloria Arenas de Hoyos, Enrique Hoyos, Alfredo Cabrera Serrano, ´Maño´
Lequerica de Corinaldi, Eduardo Botero, Rosita Mejía de Arango, Octavio Arango,
Isidoro Duplat Yáñez, Inés Alicia Isea de Duplat, Margarita González de Cabrera
y Roy Corinaldi. Sentados en el mismo orden: NI, Merceditas Rodríguez de
Suárez, Yolanda Corinaldi de Vásquez, Efraín Vásquez y Raquelita Senior de
Botero.
Esa empresa es tal vez la más antigua en su ramo en el oriente colombiano,
y ha sido durante unos 70 años representante de Colombina S.A. y de otras muy
importantes firmas nacionales entre las
cuales se contaron y se cuentan: Sherwin Williams, Curazao Trade Company,
Bavaria S.A., Purina S.A., Penzoil, Eternit Colombiana S.A., Good Year, Fruco,
Maizena, Azucarera del Valle (Ingenios Castilla y Riopaila), Doria S.A.,
Promasa S.A., El Rey S.A., Philip Morris,
Protabaco, Finca S.A. y Brinsa S.A.
Don Manuel Guillermo en edad madura
Para concluir, entre las distinciones que recibió don Manuel Guillermo
Cabrera Luciani están: la condecoración Gran Oficial
de la Orden de Boyacá mediante decreto presidencial Nº 1586 de fecha 19 de
septiembre de 1933, y en 1934 por documento fechado el 7 de agosto, el
presidente de los Estados Unidos de Venezuela General Juan Vicente Gómez, le confirió
la Orden del Libertador en el grado de Gran Oficial.
Este notorio cucuteño
falleció en su tierra el 27 de mayo de 1955 a consecuencia de un derrame
cerebral, su esposa doña Isabel Serrano de Cabrera, ya había fallecido el 6 de
marzo de 1944, dejando tanto ellos como sus hijos, una huella imborrable de
aportes a la región.
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