Alvaro
Orlando Pedroza Rojas
El compañero, past - president, Carlos Rangel
(q.e.p.d) en su artículo “El Rotarismo en Cúcuta”, publicado en la edición
11-12 de la Revista “Cúcuta rotaria” a
mediados de 1984, reseña la fundación del primer Club Rotario de la ciudad en
el año 1928, el cual tuvo una efímera existencia; por razones no precisadas
cesó su accionar en 1935. Sin embargo, el espíritu rotario debió quedar
flotando en el ambiente local y a finales de 1959 e inicios de 1960, la idea
volvió a cobrar fuerza y a encontrar en un grupo de visionarios quijotes
(profesionales y empresarios de la región) coincidentes en su vocación de
servir, el temple para llevar a cabo la misión de crear el hoy consolidado y
más antiguo Club Rotario de la ciudad (Club Rotario Cúcuta), cuyo nacimiento
formal a la vida social de servicio data desde el 23 de Marzo de 1960, con
adscripción al único Distrito rotario existente en Colombia para la época: el
número 429.
Una cena de amistad, celebrada en el Hotel Tonchalá de
la ciudad de Cúcuta fue el escenario geográfico que sirvió de punto de partida formal de la actividad rotaria en la ciudad y en el Dpto. Norte de Santander.
Desde entonces, las reuniones periódicas de los lunes, como ahora, tenían la connotación de cena de fraternidad
rotaria y se realizaban en ese prestigioso Hotel. La tradición señala que la
asistencia a las cenas rotarias debía hacerse con vestido completo, luciendo el
botón rotario en la solapa del saco.
De tiempo atrás, el nortesantandereano ex - gobernador
rotario Rafael Pineda, militante del rotarismo en la ciudad de Bogotá, mostraba
su interés de establecer en Cúcuta un Club Rotario. Sus nexos de amistad con
personas coterráneas destacadas de la ciudad facilitó poner en marcha la idea.
Revela el compañero fundador de nuestro Club, Guillermo Mora, la existencia de
cartas de invitación para la configuración de este proyecto fechadas en 1959;
por referencia del primer presidente del Club, el Doctor José Luis Acero Jordán,
se conoce que una serie de reuniones
informales llevadas a cabo por cerca de medio año, organizadas unas, fortuitas
otras, en las que siempre se sumaba un nuevo soñador, antecedieron aquel acto
social que se registra como fecha concreta de creación del Club Rotario Cúcuta.
En cumplimiento de los Estatutos Rotarios, se requería
para entonces como ahora, que un Club de
trayectoria, bien establecido, sirviera de Padrino y presentara ante Rotary
Internacional el proyecto de creación del nuevo Club. El Club Rotario
capitalino, al cual pertenecía el compañero Rafael Pineda, apadrinó al hoy, más
antiguo Club Rotario de la ciudad: El Club Rotario Cúcuta.
José Luis Acero Jordán primer
presidente del Club Rotario Cúcuta
Con un registro de destacadas personalidades de la
región constituidos como socios ( José Luis Acero Jordán, Luis Felipe Ramón,
Julio Reyes Linares, León Londoño Tamayo, León Colmenares Baptista, Arturo
Mutis Duplat, Carlos Mutis Duplat, Manuel Uribe Escobar, Jaime Uribe Escobar,
Gabriel Pérez Escalante, Luciano Jaramillo Cabrales, León Upegui, Hernando Serrano V, Carlos Gómez
Vargas, Antonio Gómez Plata, Joaquín Abello Peñaranda, Alvaro Riascos
Fernández, Julián Caicedo Arboleda, Enrique Vargas Ramírez, Guillermo Mora Laguado,
Asdrúbal Romero y Daniel Bustamante Alvarez) empezó a operar el Club Rotario
Cúcuta, presidido por el compañero José Luis Acero Jordán, con macería y
secretaría, respectivamente, de los compañeros León Londoño y Joaquín Abello; éste último, asumiría al
siguiente año rotario la presidencia del Club. La carta constitutiva del Club
fue expedida el 26 de mayo de 1960.
Entre los socios fundadores es pertinente destacar el
nombre de Manuel Uribe Escobar como primer interlocutor epistolar con el
promotor del rotarismo en el Norte de Santander, el nortesantandereano y para
entonces Presidente del Club Rotario de Bogotá, don Rafael A. Pineda.
Por versión de los fundadores se conoce que la mística
de confraternidad trascendía el espacio del tiempo de la cena rotaria;
concluidas las sesiones ordinarias de los lunes, los socios permanecían en el
hall del Hotel Tonchalá generando tertulias de amistad, charlas de negocios y
diálogos sobre el devenir de la ciudad.
El apoyo al Amparo de Niños de la Garita con la meta
obtenida de hacer de este Hogar Infantil una empresa auto sostenible, se
registra como primera obra social del Club. La concepción, diseño, construcción
y dotación de un acueducto rural que abasteciera de agua al Hogar Infantil hizo
parte de ese primer esfuerzo rotario. A este empeño siguió la edificación de
aulas y la consolidación de una industria avícola que, atendida por los jóvenes
internos, servía para garantizar su propia manutención.
Han seguido a esta primera gestión social del Club
innumerables hechos y obras orientadas a soportar proyectos que favorecen
comunidades e instituciones o a dejar para la ciudad elementos de ornato y
mobiliarios de proyección social. El Asilo Andressen, la Cárcel de Mujeres del
Buen Pastor, el Hospital San Juan de Dios, el Hogar Santa Rosa de Lima, el
Instituto Nacional de Ciegos, el Hospital Erasmo Meoz, la Comunidad Teresa de
Calcuta, el Cooperativo Jesús Obrero del Barrio Cerro Norte, el Albergue de la
tercera edad del Municipio de Los Patios, y el Hogar de la madre soltera del
Barrio La Libertad, cuya primera etapa se construyó a través de la Corporación del Club “Pablo
Vanegas”, entre otras instituciones, han encontrado en el Club Rotario Cúcuta,
respuesta real a sus necesidades básicas, materializadas mediante la
construcción de espacios y la dotación e implementación de equipamiento. Un Monumento Rotario en inmediaciones del
complejo deportivo de la ciudad, el cual fue removido posteriormente en razón a
modificaciones urbanísticas del sitio, el Comedor infantil en la Comunidad Fe y
Alegría, la reparación mecánica de la fuente del Parque Santander de Cúcuta, la
Construcción del Albergue San José como casa de prevención y atención del
fármaco dependiente son obras visibles que revelan la gestión del Club. En los últimos años el Club Rotario Cúcuta ha
hecho presencia en el barrio los Olivos del Sector Antonia Santos colaborando
en la gestión y diseño del complejo arquitectónico que le da vida a este sector
de la ciudad, y unido a esto se encuentra
La Ludoteca Rotaria obra insigne en sus Bodas de Oro
Aún permanece en el Club, el compañero Fundador Álvaro
Riascos, como veterano activo; los más, han sido llamados por el Padre Santo de
los Cielos, otros por razones de oficio habitan en Bogotá u otras ciudades del
país.
El Club Rotario Cúcuta, codificado como el Club
Rotario No 7268 hace parte de los Clubes de la Zona 04 del Distrito Rotario
4270. Desde su creación ha tenido especial relevancia en el rotarismo nacional:
cofundador de Foneducar, coordinador y anfitrión de las Conferencias I y II,
colombo venezolanas, de buena voluntad pro la paz mundial, del Presidente de
rotary internacional con sede compartida Cúcuta y San Cristóbal, coordinador de
seminarios nacionales sobre Fundación Rotaria,
distinguido por RI por sus
aportes a la Fundación Rotaria, obtención de Paul Harris y
Zafiros Rotario. Apadrinó la creación del Club Rotario de Pamplona, del
Club Rotario Cúcuta II, de Rotaract e Interact. Ha contribuido con la
dirigencia de la filosofía rotaria nacional con seis (6) gobernadores de
Distrito ( Pablo Vanegas, Alvaro Riascos Fernández, Alvaro Villamizar Suárez,
Carlos Rangel, Julio Moré Polanía y Juan Pabón Hernández, éste último pese a
pertenecer al momento de ser designado como gobernador al Club Rotario Cúcuta
II, su trabajo, proximidad a nuestro Club y su posterior membrecía al mismo, le
hacen ver como propio) y un (1) Presidente Distrital de la Fundación Rotaria
(Julio Moré Polanía); veintiocho de sus miembros han alcanzado, por su mística
rotaria, el otorgamiento por parte de RI del Paul Harris; son ellos: Alvaro
Riascos, Guillermo Eliseo Suárez, Alvaro Villamizar Suárez, Daniel Bustamante, Julián
Caicedo A., Juan Pabón Hernández, Carlos Rangel, Azis Abrajim, Julio Moré
Polanía, Hernando Lara Hernández, Antonio Gómez Plata, Guillermo Mora, Giovanni
Martín, Timoteo Anderson, Miguel Husman Jalel, Carlos V. Rey, Alvaro Gil,
Alvaro Hernández, Gabriel Uribe, Jorge Maldonado, Jaime Barajas, Marlene Mafla
de Ararat, Patrocinio Ararat, Alonso Oliveros, Carmen Leonor Barajas, Josefina
Arévalo, Melvin Hurtado, Jaime Figueroa, Gustavo Arocha , Gabriel Monsalve, Lyn
Anderson, Juan Carlos Brahim . De igual forma, siete socios han obtenido el
Zafiro Rotario, los socios Carmen Leonor Barajas, Marleny Mafla, Guillermo
Mora, Alvaro Riascos, Julio Moré Polanía, Josefina Arevalo, Gustavo Arocha y
Jaime Barajas.
Alvaro
Riascos Fernández socio fundador del Club Rotario Cúcuta, ejemplo rotario
Ha tenido el Club el honor de ser visitado por los
Presidentes mundiales de RI ( Stanley Mac Cafrey y Ernesto Imbasai de Melo,
respectivamente, con ocasión de la realización de la I y II Conferencia
binacional colombo venezolana y Carlos Canseco, de nacionalidad mejicana, en su
gira por latinoamérica y en virtud a los lazos de amistad con el compañero
Alvaro Riascos). Por sus filas, en calidad de socios, han pasado eminentes personalidades
del hacer nacional (Ministros, Gobernadores, Directores de Entidades de nivel
nacional, Alcaldes, Jerarcas de la Iglesia, Altos mandos militares, Cónsules,
Académicos, Profesionales y Empresarios destacados) y en calidad de invitados
como expositores de alguna problemática específica han acompañado la Mesa
Rotaria en sus sesiones ordinarias, hombres de empresa, representantes del
sector público, delegaciones de las comunidades, deportistas, académicos y en
general personas de bien de la estructura social regional y nacional.
En el seno del Club Rotario Cúcuta ha germinado la
creación de grupos de estudio, gestión y desarrollo regional, tales como la
Unidad de Acción Nortesantadereana (liderada por el past presidente Alvaro
Villamizar Suárez y la creación de una promotora industrial concretada con el
nacimiento a la vida jurídica de la Corporación Financiera del Oriente, cuyo
primer gerente fue el ex fundador,
compañero Gabriel Pérez Escalante, y ha
promovido en la actual administración del Club, en cabeza del compañero
Patrocinio Ararat Díaz, el fortalecimiento del programa de Foneducar, (en cuya
mesa directiva tiene asiento nuestro past gobernador Alvaro Riascos), con el
concurso de las Universidades asentadas en la ciudad.
El sentido de familia y pertenencia corporativa basada
en la filosofía rotaria de los socios del Club, en todos los tiempos, le ha
permitido desarrollar una dinámica de trabajo para cumplir formalmente con sus
obligaciones con RI, atender el compromiso con la campaña PolioPlusy la
Fundación Rotaria y desarrollar
programas de beneficio social y comunitario. Para estos propósitos, el
Club además de crear la Corporación
Pablo Vanegas como instrumento propio para la consecución y
administración de recursos, ha realizado diferentes acciones orientadas a la
captación de recursos pro obras sociales del Club (gestión ante entidades,
desfiles, presentación de artistas, eventos sociales, bazares, mercado de las
pulgas institucionalizado los segundos domingo de cada mes y extendido al
servicio de todos los Clubes de la zona, cenas, encuentros, entre otras
actividades). En todas sus actividades el Club ha tenido el acompañamiento e
incondicional apoyo de las Damas Rotarias, cuyo liderazgo y vocación de
servicio dan, amén del sello de alegría y de familia, la garantía del éxito en
los trabajos y proyectos que se emprenden.
La formalidad del encuentro de los lunes es un
escenario que permite al Club fortalecer los lazos de amistad entre los socios,
brindar información, idear, planear y orientar sobre acciones mediatas y
futuras, realizar espacios de concienciación rotaria, desarrollar conferencias,
y oír a delegados de la comunidad. Esta dinámica es complementada con visitas
programadas a instituciones y comunidades, como vías de contacto, conocimiento
de la problemática e intercambio directo con los actores de las diferentes
estructuras sociales de la ciudad. Tiene el Club su propio Boletín Rotario, órgano de
divulgación que en forma continua y que de alguna manera llenó el vacío dejado por
la recordada Revista mensual “Cúcuta Rotaria” editada en la década de los 80,
como un esfuerzo conjunto de todos los Clubes de la ciudad. Para rendir tributo
a uno de los fundadores, destacado por su sentido de pertenencia corporativo y
con el propósito de brindar reconocimiento a personalidades destacadas de la
región el Club creó la Distinción “Lucio Julián Caicedo Arboleda”, una vida con
vocación de servicio; de igual forma, el Club destaca la asistencia plena de sus socios a las Mesas Rotarias con la
distinción “Daniel Bustamante Alvarez”, socio fundador ya fallecido, quien
alcanzó el 100% de asistencia durante toda su actividad rotaria.
En Cúcuta para el año 2012 existen 7 clubes rotarios
que pertenecen al Distrito 4270
que
incluye los Departamentos del Norte de Colombia (la Costa Atlántica y los
Santanderes), de la Zona 04 conformado por los siguientes clubes: Cúcuta, Cúcuta II, Cúcuta III, Cúcuta Ciudad
de Todos, Cúcuta Ciudad de los Patios, Cúcuta Ciudad de los Arboles, Villa del
Rosario, San José de Cúcuta y Pamplona
Recopilado
por: Gastón Bermúdez V.
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