Pedro Jáuregui Avila
Figuras
destacadas del deporte Jorge Niño (baloncesto), Germán González (balompié),
Alvaro Lozano (ciclismo) y Fabiola Zuluaga (tenis)
Norte de
Santander en los últimos 55 años, los que cumple La Opinión, ha dado figuras de
gran renombre que han sido y son el orgullo del departamento y del país.
Eso es lo
que vamos a recordar en esta compilación de figuras destacadas del deporte.
Algunas de ellas están en el comienzo o en la mitad de su ciclo, mientras que
hay otras que ya lo cumplieron, pero no por ello dejan de ser menos
importantes.
Sus
realizaciones están enmarcadas especialmente por el esfuerzo, la disciplina, la
constancia y el apoyo familiar porque ha sido poco el otorgado por el estamento
oficial en la mayoría de los casos.
No es fácil
decir quiénes son los más destacados en el ejercicio de su recorrido pero las
estadísticas son el testimonio de
quienes han sido y son nuestro orgullo,
el grito de alegría y del aplauso o el motivo de una lágrima cuando llegan los imponderables que nunca faltan.
BALONCESTO,
EL MEJOR DE COLOMBIA
Aunque en la
mayoría de las disciplinas sobresalen dos o tres nombres de nortesantandereanos
que se destacaron por alcanzar un puesto en competencias nacionales o
internacionales, el fútbol y el baloncesto son las que lograron consolidar las
figuras deportivas más reconocidas y recordadas.
En el podio
de la cesta rojinegra en masculino se encuentran Alfredo Díaz Calderón, Roque
‘La Fiera’ Peñaloza Adder y Jorge ‘Barbarroja’ Niño. En femenino queda el
nombre de Anita Morantes.
Díaz
Calderón, fue el eje de una generación que perdura por su labor y enseñanza.
Dentro del campo de juego sabía qué hacer y lo más importante decirle a sus
compañeros cual era la labor a ejecutar. Jugó y fue entrenador en varias
selecciones Colombia y Norte a nivel de
sudamericanos y panamericanos.
Roque
Peñaloza, uno de los alumnos más aplicados de Díaz Calderón, trasegó su
sinfonía desde el XI Nacional de 1956
disputado en Medellín donde Norte perdió (96-90) la final en tiempo extra con
Antioquia en el inaugurado coliseo Iván de Bedout hasta los V Panamericanos de
Winnipeg (Canadá) de 1967 cuando consideró que era hora de dejar la parte
competitiva porque la disciplina era para jugadores de estatura superior a los
1,90 metros.
Norte con un
equipo de jugadores, en su mayoría menores de 20 años y donde estaba Roque
Peñaloza ganó la Copa Colombia y volvió a ser subcampeón en el XII Nacional que
se disputó en Pereira. El vencedor fue
Huila.
En 1958
integró el quinteto nacional que disputó el XVIII Sudamericano en Chile donde
también estuvieron los cucuteños Alfredo Díaz, Antonio Soler e Hilario López.
Un año más tarde conformó el combinado que participó en los VIII Juegos
Centroamericanos y del Caribe que se disputó en Caracas donde sumó un quinto
jugador de la región, Carlos Díaz, hermano de Alfredo quien desempeñó todas las
funciones.
Por
cuestiones de estudio dejó de representar a Norte de Santander pero en 1965
jugó el Nacional Croydon en Cali donde tanto él como la escuadra no tuvieron un
buen papel. En 1967 jugó con Norte el Campeón de Campeones disputado en Quito
(Ecuador).
‘Barbarroja’
Niño fue el primer jugador
nortesantandereano exportado a una universidad de los Estados Unidos, pero
cuando estuvo allá la nostalgia lo derrotó y se regresó a su país, pero eso no
le quita la genialidad para jugar el deporte de la No. 7.
Encabezó el
equipo de la Lotería de Cúcuta que se consolidó a nivel de clubes como uno de
los mejores de América y que era un paso para ir al Mundial.
Su primer
título con Norte de Santander lo consiguió en 1963 en el Nacional juvenil
disputado en Medellín, donde jugó al lado de su hermano Carlos. La escuadra fue
dirigida por Hugo ‘Pretérito’ Torres.
En 1966
condujo a la escuadra a ganar invicta en Manizales el XVIII Nacional y de paso
fue considerado el mejor jugador y el máximo encestador. En 1967 estuvo con
Roque Peñaloza en el Panamericano de Winnipeg.
Anita
Morantes sobresalió en el baloncesto femenino en todas sus facetas y llegó
incluso a ser campeona del mundo en categoría sénior, defendiendo los colores
de Estonia en certamen en Dinamarca.
FUTBOL DE
AÑORANZAS
Dos
jugadores de la región y un par de nacionalizados, que se quedaron en Cúcuta
enamorados de la tierra, conforman ese grupo selecto de practicantes del
balompié que tienen un espacio en la historia deportiva del departamento.
Rolando
Serrano, único mundialista de la categoría principal de la región al jugar la
Copa Mundo Chile 1962; German ‘Burrito’ González, integrante de la Selección
que disputó los Olímpicos de México de 1979; los nacionalizados Omar Verdún,
goleador histórico del Cúcuta Deportivo y Hugo Horacio Lóndero construyeron a
su alrededor una historia que con el tiempo será leyenda.
Rolando
Serrano, un irreverente del fútbol, jugó en los mejores equipos del país y
disputó la eliminatoria y la Copa Mundo de 1962; estuvo en el histórico encuentro donde
Colombia igualó a cuatro goles con Rusia. En la década de 1950 los equipos
profesionales, Cúcuta Deportivo no fue excepción, tenían en su plantilla máximo
tres jugadores nacionales y Serrano fue una de esas excepciones porque tenía
carácter y jugaba bien.
En esa época
ser jugador de fútbol era ser casi un Dios del Olimpo griego y ‘El Loco’ lo
aprovechó al máximo. Debutó en el equipo profesional a los 17 años y también
hizo parte de Millonarios, América de Cali, Atlético Junior y Unión Magdalena.
Con el paso de los años fue entrenador del equipo rojinegro.
German
González ha sido uno de los jugadores con más espacio en el fútbol nacional de
alta competencia. A los 15 años hizo parte de la selección Norte de Santander
que logró el subtítulo nacional en el certamen que se disputó en Girardot y en
1964 subcampeón con el Cúcuta Deportivo. Luego pasó al Deportivo Cali donde
logró tres títulos y además fue el capitán de la escuadra.
Integró la
selección Colombia que disputó los Juegos Olímpicos de México en 1968 y al año
siguiente participó en las eliminatorias al Mundial de México 1970.
También jugó
para el Deportivo Pereira y América de Cali.
El uruguayo Omar
‘El Totogol’ Verdún llegó a Cúcuta en 1962 y desde entonces vive en la
ciudad. Hasta hace un quinquenio no
tenía cédula y el pasaporte no sabía dónde estaba.
Es el
goleador histórico del equipo con 169 anotaciones en 323 compromisos. Salió como máximo anotador el año que llegó y en el
siguiente.
Fue al lado del ‘Burrito’ González una de
las figuras de la escuadra que de la mano de Francisco ‘Pancho’ Villegas
consiguió el subtítulo profesional en 1964, a un punto de Millonarios. Además
de ser un goleador de raza, Verdún se distinguió por ser un jugador apegado a
la familia.
Hizo parte además del Deportivo
Independiente Medellín, Atlético Bucaramanga y Real Cartagena.
Hugo Horacio
Lóndero argentino nacionalizado colombiano, lo que le sirvió para integrar la
selección Colombia que disputó la Copa América de 1975, que alcanzó el segundo
lugar.
Llegó al
Cúcuta Deportivo en 1971 procedente de Gimnasia y Esgrima de La Plata
(Argentina). Salió goleador en esa misma temporada y en la siguiente. Se casó
con la cucuteña María Cristina Delgado y jugó para América de Cali, escuadra
con la que fue el máximo artillero en 1969, Atlético Nacional, Medellín, y Pereira. Desde
1981 reside en Cúcuta.
Es el tercer máximo goleador en toda la
historia del Fútbol profesional colombiano con 205 goles.
EL
‘POLVORERO’ NAVAS EN ATLETISMO
Luis Alberto
Navas Angarita es sinónimo del atletismo grande de Colombia.
‘El Polvorero’,
llamado así porque su padre tenía una fábrica de juegos artificiales y le
tocaba salir a vender la pólvora a los pueblos cercanos a su natal Ocaña, cobró
relevancia en el panorama nacional al ganar la IV Carrera Internacional de
Girardot el 12 de octubre de 1960, tras estar metido más de 20 horas en un
autobús.
Mantuvo en
la década de 1960 un cerrado duelo con el risaraldense Herman Barreneche Ríos,
quien le quitó la posibilidad de ir a los Juegos Centroamericanos y de estar en
lo más alto del podio. En la última prueba clasificatoria Navas aventajó por
más de seis minutos a Barreneche. Los directivos de la Federación informaron
que no lo podían llevar a competir porque la inscripción la habían hecho con
semanas de antelación. El risaraldense obtuvo presea de plata al llegar a seis
minutos del ganador.
Navas obtuvo
medalla de bronce en el Sudamericano de Lima (Perú) en los 10.000 metros. En
Venezuela le entregó al Táchira la primera medalla en el atletismo al ganar en
los Juegos Nacionales. El ocañero corrió sin papeles venezolanos.
EL CICLISTA
ALVARO LOZANO, ‘EL CABALLERO DE ZARAGOZA’
Álvaro
Lozano Moncada es indudablemente el corredor más representativo del
departamento. Oriundo del barrio Gaitán de Cúcuta empezó desde muy pequeño su
peregrinaje sobre la bicicleta ganando las clásicas del
parque recreacional de San Rafael, Ciudad Jardín y otras pruebas de barriada.
Su tenacidad
y disciplina lo llevaron a ser medalla de oro en los campeonatos nacionales en
dos oportunidades y a ocupar un lugar en
el podio de los Juegos Nacionales.
Ganó etapas
en todas las pruebas grandes del ciclismo nacional: vuelta a Colombia y Clásico
RCN, del que fue subcampeón en 1995; corrió con varios equipos de marca del
país: el Selle de Italia y el Pizza Hut de Costa Rica. Fue quinto y ganador de
la combinada de la vuelta a Portugal (1991)
y bicampeón de la Vuelta a Venezuela (1998 y 2000).
Décimo en el
Mundial de Ruta de Sicilia (Italia) 1994.
Es el único
nortesantandereano que ha corrido el Giro de Italia (1990) y la Vuelta a España
(1988) donde logró el epíteto de Caballero de Zaragoza, cuando el 12 de mayo en
la fracción entre Iñazquez y Zaragoza sobre 225 kilómetros, fue cazado en el último kilómetro tras
recorrer 224 en solitario.
LA RAQUETA
FUERTE DE FABIOLA ZULUAGA
Entre los
deportistas de Colombia la tenista Fabiola Zuluaga Amado ocupa un lugar
destacado.
En la
historia de la WTA es la única colombiana que ha estado entre las 16 mejores
del mundo (2005).
Llegó por
derecho propio y gracias a su escalafón en la WTA a disputar los Juegos
Olímpicos de Sídney (Australia) en el 2000 y Atenas (Grecia) 2004. En ambos
certámenes llegó a los octavos de final. En el 2004 fue semifinalista del
abierto de Australia.
Sumó 14
títulos profesionales, 5 WTA y 9 ITF Women’s Circuit.
En su
historial deportivo disputó 485 partidos, de los cuales ganó 297 partidos y
perdió 188.
En 1993, a
los 13 años se impuso en los 10 certámenes de la gira Cosat-Sub 14 años. Fue
semifinalista de los abiertos de Hungría 1996; Roma 2000; Madrid 2002 y la Copa
Colsanitas Seguros Bolívar 2005 disputado en Bogotá
Ahora se
asoma María Camila Osorio Serrano, pero solo el paso del tiempo dirá cuál fue
su gesta.
LOS PUÑOS DE
WILSON SARABIA
Fue el
primer campeón de boxeo aficionado que tuvo el departamento. Nació por
accidente en Barranquilla pero sus padres eran nortesantandereanos, razón por
la que siempre se consideró cucuteño.
A mediados
de la década de 1980, en su primer intento,
perdió en la final de la
categoría gallo, en un fallo localista, con el barranquillero Francisco
Tejedor; quien posteriormente sería campeón mundial.
En 1985,
consiguió el título de la categoría y tras una serie de combates ingresó al
profesionalismo, pero no tuvo suerte porque quienes fueron sus manejadores no
supieron explotar la mina de oro que tenían en sus manos y lo ‘quemaron’.
Fue tanta la
ignorancia y la ambición de sus manejadores, que tres meses después de que
Eliécer Julio Rocha ganará la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Seúl
(Corea del Sur) de 1988 le pactaron una pelea con él pensando que ese sería el
trampolín ideal para buscar una pelea por el título mundial.
El pleito se
efectuó en el coliseo Toto Hernández de Cúcuta y Wilson Sarabia, sin la mejor
preparación, le aguantó a Julio nueve de los diez asaltos. El contendor tenía
cuatro años entrenando para disputar la justa olímpica.
Decían los
entendidos que Sarabia tenía buena pegada y sabía pasar golpes con elegancia haciendo deslucir a sus
contendores, pero sus apoderados no eran los mejores.
EZEQUIEL
SÁNCHEZ, MÁS QUE PESAS
Ezequiel
Sánchez le dio estatus a la halterofilia del Norte de Santander a nivel
nacional e internacional.
Nació en
Cerrito (Santander), se crió en Durania y a los 10 años lo trajeron a Cúcuta.
Representó
a Colombia durante 12 años consecutivos.
Participó en Juegos Bolivarianos, Sudamericanos, Centroamericanos,
Panamericanos, un Mundial y los Olímpicos de Montreal (Canadá) en 1978.
Campeón en
varios torneos nacionales consiguió presea de oro en el sudamericano en
Guayaquil (Ecuador) en 1968 y plata en los Panamericanos de México en 1978.
LA ’PLANCHA’
EN LUCHA DE ANASTASIO RAMÍREZ
Como
luchador aficionado Anastasio Ramírez fue campeón de la categoría mediano en
1959, 1962 y 1963.
En 1963
estableció récord nacional al vencer en 5 segundos, con una plancha al local
Miguel Paruf de ascendencia turca en la inauguración del coliseo Humberto Perea
de Barranquilla.
En 1965 pasó
al profesionalismo (a la categoría de profesionales???) y fue campeón
Sudamericano y Centroamericano y del Caribe en competencia que se disputó en el
puerto de El Callao (Perú).
En 1974 fue
el primer entrenador de la Liga de Lucha del Departamento.
JOHANA
OROZCO Y SUS ‘LLAVES’ DE JUDO
La yudoca
Lisseth Johana Orozco es otro orgullo del deporte rojinegro. La
nortesantandereana fue campeona nacional
en menos de 48 kilogramos; bronce en los Juegos Panamericanos 2003 en Santo
Domingo (República Dominicana) y plata en los Centroamericanos y del Caribe de
Cartagena tres años más tarde en menos de 53 kilogramos.
En el 2004
disputó los Juegos Olímpicos de Atenas (Grecia) donde por un descuido en el
final del primer combate perdió la oportunidad de avanzar a la segunda ronda.
En el 2006
también fue campeona de los Juegos Sudamericanos de Buenos Aires
(Argentina).
BLANCO, EL
DUEÑO DE LA PISCINA OLÍMPICA
El nadador
Luis Javier Blanco Sulbarán, campeón Sudamericano y Bolivariano, medallas de
plata en los Centroamericanos y del Caribe de México, fue al lado de su
entrenador Julián Penilla, la punta de lanza para una generación que entregó
buenos resultados.
Con base en
el trabajo que realizaba en compañía de su entrenador Penilla en la piscina
olímpica Carlos Ramírez París obtuvo en 1982 la medalla de oro en el
Sudamericano de Rosario (Argentina) al imponerse en los 100 metros libres y
logró un tiempo de 56” y 54 centésimas, que fue considerado un gran tiempo por
ser un infantil.
Dos años
atrás ganó plata en el Centroamericano de México en los 200 metros individuales
combinada libre y en los Bolivarianos de
Cuenca (Ecuador) en 1984 obtuvo seis
medallas.
En ese mismo
año conquisto cuatro medallas en 100, 200 y 400 metros juvenil y 200 combinada.
En los
Juegos Nacionales de 1985, en Villavicencio, ganó dos de plata e igual número
de bronce. Entre 1981 y 1985 fue considerado el mejor nadador de Colombia.
EL BUEN
‘PUT’ DE JULIÁN COLMENARES EN LOS GRINES
En el inicio
del presente siglo, en la tierra del fútbol, el baloncesto y últimamente de la
gimnasia apareció el golfista Julián Colmenares Rey, quien fue campeón nacional
infantil, juvenil y mayores, los dos últimos al mismo tiempo y ser campeón
sudamericano a temprana edad.
En el 2000 fue tercero en el Junior Word de
San Diego, California (Estados Unidos) y duodécimo por equipos en el XIII World
Amateur Team Champion Chip, de Alemania.
Al año siguiente, fue segundo en el
Sudamericano juvenil, en Lima (Perú), en
febrero; primero en el Internacional de Chile, en octubre, y segundo en el suramericano de mayores en Chile, en
noviembre.
En el 2003, campeón sudamericano juvenil por equipos y subcampeón
individual en el certamen que se realizó en Uruguay, y suramericano
de mayores en el Club Country de Bogotá.
La calidad y
potencia de su golpe le sirvieron para estudiar Administración de Negocios e
integrar el equipo de la Universidad Jacksonville (JSU), del
estado de Alabama en los Estados
Unidos, pero tras no lograr su objetivo de jugar el US Open y los otros
certámenes de la PGA optó por regresar a Colombia y ejercer la profesión.
LA GIMNASIA,
ESTÁ DE MODA
Desde la
última década del siglo XX la gimnasia artística, damas y caballeros, le han
entregado honores al deporte rojinegro, a nivel nacional e internacional.
Alexánder
Rangel, abrió la senda de los triunfos al acabar con la hegemonía que tenían
Antioquia, Bogotá y Valle del Cauca; luego le siguieron Jesús Romero, Giovanni
Quintero, Jossimar Calvo y Johnny Muñoz, en masculino; y, Johana Virginia
Hernández, Susan Juliana Vélez, Melba Yurani Avendaño, Mayerli Vera en femenino,
quienes ponen una cuota alta para las próximas generaciones.
Jossimar
Calvo y Johnny Muñoz, base de la selección Colombia, ganaron en el 2014 varias
válidas de la Copa Mundo de gimnasia que se disputan en camino a los Juegos
Olímpicos de Río 2016, pero en lo que va corrido del año Calvo ha sobresalido y
es candidato a ganar una presea olímpica en Río 2016.
Jossimar
Calvo Moreno es en el concepto de los directivos del Comité Olímpico Colombiano
(COC) uno de los pocos deportistas con opción de ganar una presea dorada en los
Olímpicos de Río 2016 en razón de los puntajes alcanzados en las Copas Mundo y
que en algunos casos han estado cercano a los 15,900 puntos.
Las
condiciones, las ganas y la disciplina le sobran al cucuteño que tiene en su entrenador Jairo Ruiz Casas,
el mejor y más exigente de todos, la primera gran exigencia para cumplir con una rutina plena de
dificultades para partir con una buena nota en el objetivo de ser el mejor.
Recopilado por: Gastón Bermúdez V.
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