Silvano
Pabón Villamizar
La institucionalidad territorial y política del valle
de Cúcuta tiene sus orígenes más remotos en el Pueblo de Indios de Cúcuta,
erigido en 1641 como Doctrina de Naturales.
Pasó al mundo republicano como distrito parroquial y
subsistió como el municipio de San Luis hasta 1913, año en que fue eliminado y
agregado a San José como corregimiento.
El nombre de San Luis le fue puesto en 1898.
1. Institucionalidad del Pueblo
de Indios y Doctrina de Cúcuta
El origen más remoto de esta parroquia se cifra en las
primeras capillas de doctrina que debieron hacer construir los encomenderos
españoles, a finales del Siglo XVI y principios del XVII, en el Valle de Cúcuta
para cumplir el precepto Real de doctrinar a sus indios.
Sin embargo, solo hasta diciembre de 1641 no se
poblaron los cuatro grupos de indios del valle en un pueblo de doctrina, puesto
bajo el cuidado de los religiosos capuchinos.
Con la capilla doctrinera como centro urbanístico y eje
del asentamiento, los indios del pueblo de Cúcuta desarrollaron una
extraordinaria producción cacaotera destinada al mercado imperial, sacando el
cacao por el río Zulia y lago de Maracaibo, tal como lo hacían los
terratenientes blancos y mestizos asentados a la margen derecha del río
Pamplona.
Así fue como, entrado el Siglo XVIII, en virtud de su
inmejorable solvencia económica, los indios decidieron construir un magnífico
templo de doctrina, organizados en una cofradía indiana, bajo la advocación de
Nuestra Señora de Chiquinquirá.
El pueblo de indios de Cúcuta fue el primer
establecimiento eclesiástico de doctrina, curato y beneficiado sacerdotal en
todo el valle de Cúcuta.
La primera atención religiosa estuvo a cargo de los
doctrineros de la ciudad de Pamplona y de la villa de San Cristóbal.
Fue esta doctrina y pueblo de indios uno de los más
duraderos, fuertes y estables hasta bien entrado el sistema republicano en el
Siglo XIX. Fue un pueblo y resguardo indígena que merced a sus luchas y
conservación de su identidad, se mantuvo entre y ante los embates de las
pujantes comunidades y asentamientos de blandos tan cercanos como fueron las
parroquias y después villas de San Joseph y El Rosario.
En tiempos de la erección parroquial de San Joseph del
Guasimal, en 1734, el pueblo de indios de Cúcuta estaba en sus mejores
momentos. En los días del proceso de erección parroquial de San Joseph del
Guasimal oficiaba como doctrinero el padre Pedro Gómez Zapata, quien trató de
impedir la creación de la nueva parroquia.
Sin embargo, este clérigo fue candidateado para el
usufructo del beneficio que se erigía, siendo relegado a una segunda opción,
mientras era elegido y se le daba colación y canónica institución al bachiller
Don Diego Ramírez de Rojas, según lo dispuso el doctor Don Antonio Claudio
Álvarez de Quiñónez, arzobispo de Santafé.
En 1750, según cuenta el padre Basilio Vicente de
Ovidio, el pueblo Cúcuta tenía “muy buena Iglesia y muy buena alhajada y casa
del cura muy buena, de teja que fabricó el maestro Zapata quien fue cura de
allí por muchos años.
Produce el pueblo de Cúcuta gran abundancia de cacao
porque de todas partes acuden allí para comprarlo y muchos lo embarcan por el
río Zulia para Maracaibo.
Tendrá dicho pueblo más indios ricos porque hay muchos
cacaguales, y aunque no tenga el curato vecinos blancos, le basta con los
indios para ser competente, porque tiene ricas cofradías.
Su temperamento sano y buena tierra y de comercio por
estar en Camino Real. Toda esta prosperidad decayó notablemente por la mancha o
plaga que destruyó totalmente las “cosechas de cacao” en las postrimerías del
periodo colonial.
Con el advenimiento de la república, una vez se
consolida la independencia, la Ley 22 de 1824 que dio marco jurídico a los
distritos parroquiales decimonónicos, eliminó las categorías de doctrinas o
pueblos de indios y los igualó ante el Estado.
El pueblo de Cúcuta fue reconocido como una
municipalidad y así se mantuvo hasta su eliminación en 1913, salvo por la
movilidad de los ordenamientos territoriales o el cambio de nombre que tuvo en
1898 cuando se le pasó a llamar San Luis.
De hecho, la historia institucional y política del pueblo
de indios de Cúcuta estuvo afectando la constitución territorial de El Rosario
a lo largo del Siglo XIX, pues en tanto el caserío de Cúcuta iba siendo
reconocido como “aldea” o “distrito parroquial” los linderos se alteraban.
Por ejemplo, en virtud de la instauración del Estado
Soberano de Santander, Cúcuta fue despojado del reconocimiento territorial que
traía desde 1821, razón por la cual no aparece en el censo de 1870 y sus
habitantes fueron sumados a la población de San José; pero aquel mismo año, en
octubre, fue erigido ese caserío del “pueblo de Cúcuta” en “aldea”, siendo
eliminada de nuevo por la Asamblea del Estado en 1879, pasando a integrar el
territorio de San José, municipalidad que lo asimiló en calidad de
corregimiento.
Don Manuel Ancízar en su famosa “Peregrinación de
Alpha”, escrita en 1851, decía que la parroquia de Nuestra Señora de
Chiquinquirá del pueblo de Cúcuta contaba con 860 moradores, pero que la
antigua riqueza del “pueblo” no quedaba otra señal que la grande y sólida
iglesia, la que posteriormente fue destruida por el terremoto de 1875.
Esta decadencia política del “pueblo” la encontramos
expresada en el libro de bautizos de la actual parroquia de San Luis,
correspondiente al año 1837 (folio N.10), donde el cura asentó una singular
protesta: “Hasta hoy 28 de Octubre (la última partida la había asentado el 11
del mismo mes de 1837) no había habido ni óleo, ni misa, ni casamiento, ni
medio real para pagar, que bello curato”.
Seguramente fue reemplazado inmediatamente, pues en el
folio siguiente se halla la siguiente explicación: “señor cura” sucesor mío;
Usted al venir a servir debería saber que tal curato es (ilegible) pues dará
por año 40 bautizados, 40 entierros y unos 8 casamientos. Los óleos
dados, a veces hay que rebajar, hacerlo de gracia, a veces”.
2. Disposiciones del Régimen
Político Municipal sobre el Pueblo de Cúcuta.
Para efectos de ordenamiento territorial la
administración política el territorio de la República se dividió, en 1857, en
ocho estados soberanos. A su vez, el Estado Soberano de Santander se subdividió
en ocho departamentos, éstos en provincias y las provincias en distritos
parroquiales o municipales.
Por decreto del 4 de Octubre de 1870, la Asamblea
Legislativa del Estado Soberano de Santander fue erigida en “Aldea” el caserío
del “Pueblo de Cúcuta”. Luego, por Ley 71 del 6 de Noviembre de 1879 de
la misma Asamblea Legislativa del Estado Soberano de Santander fue eliminada la
“Aldea del Pueblo de Cúcuta”. Y, posteriormente por acuerdo del Concejo
de San José de Cúcuta del 23 de Diciembre de 1879 fue creado el corregimiento
en el “Caserío de Cúcuta” después de eliminada la aldea.
Con la Ley del 2 de Noviembre de 1881 del Estado
Soberano de Santander, fue creado el Departamento de Cúcuta con capital San
José.
En 1887 por decreto el Gobernador del Departamento
Nacional de Santander del 30 de septiembre agregó al distrito de El Rosario la
Aldea del pueblo de Cúcuta y San José de Cúcuta el territorio de la Aldea del
Pueblo de Cúcuta allende el Occidente del Pamplonita, es decir, las tierras de
La Isla.
El 1 de Octubre de 1887 por decreto el gobernador del
Departamento Nacional de Santander dispuso dividir el Departamento en
Provincias y éstos en Distritos Municipales. A la Provincia de Cúcuta
perteneció el entonces distrito de El Rosario.
En 1887 esta aldea del “Pueblo de Cúcuta” fue agregada
al distrito de El Rosario, pero sus tierras de la margen izquierda del río
Pamplonita, conocidas como La Isla, fueron anexadas al distrito de San José.
En 1888, el 15 de mayo por decreto el gobernador de
Santander erigió nuevamente en Distritos Municipales el territorio la
extinguida Aldea de Cúcuta, por los mismos límites que tenía antes del 30 de
Septiembre de 1887.
Con la Ordenanza N.30 de 1898 de la Asamblea
Departamental, el distrito de Cúcuta, antiguo pueblo del mismo nombre, se le
asignó el nombre de San Luis de Cúcuta.
En 1913 la Asamblea del Departamento Norte de Santander
por ordenanza Nº. 65 del 25 de abril, suprimió del municipio de San Luis de
Cúcuta y lo anexo al municipio de San José de Cúcuta.
El acuerdo Nº. 25 de 1913, declaró parte integrante del
municipio de San José de Cúcuta el territorio del extinguido municipio de San
Luis de Cúcuta y creó el corregimiento de San Luis y el Concejo del municipio
de San José de Cúcuta, por acuerdo N.28 del 30 de agosto de 1943 lo declaró
barrio de San Luis; el corregimiento del mismo nombre y dispuso nombrar a la
calle “Calle de las Islas” en recuerdo del nombre que en los primeros tiempos
de la ciudad llevó el área de los terremotos comprendidos entre el río
Pamplonita y el brazo del mismo río.
Fue entonces el municipio de San Luis, antiguo pueblo
de indios de Cúcuta, uno de los municipios fundadores del departamento Norte de
Santander, creado en 1910. Y como doctrina de naturales, el primer curato
erigido en todo el Valle de Cúcuta.
Recopilado
por: Gastón Bermúdez V.
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