Terremotero
Cancha Toto Hernández en la década de los años
60´. Se puede observar también la avenida 3ª y se recuerda en la esquina de
la Diagonal un taller mecánico, luego venía la familia del doctor Luis
Figueredo Corrales, doña Rosita e hijos Carlos, Joaquín y Omar, la familia
González, doña Aura, sus hijos Alix, Marta, Esperanza y César, los Pérez, Luis,
Carlos ´Perica´, Pedro e Inés. Luego al pasar la esquina vivía el presbítero redentorista
José Delfín Bautista con sus hermanas, a continuación doña Fela de Maldonado
con Gloria y Luis Fernando, sigue don Aristóbulo Ramírez y doña Yolanda con sus
hijos Nelda, Esperanza, Nelson, Nubia y John, don Gotardo Pérez y doña Hilda con
Mª Belén y Carlos Andrés (vivía con ellos Merceditas Ramírez elegida en la I
Feria Internacional de La Frontera el Rostro más Bello de Cúcuta), seguido de
don Ciro Zambrano y doña Carmen con Jaime, Ciro, Alvaro, Alba y Nora,
posteriormente mudó a esa casa la familia Iannoni, Bartolomeo y Gladys con
Leonardo y Edwin, y en la esquina vivía
doña María Moreno viuda de don Roberto Moreno dueño del Tejar Pescadero.
Acápite- Primeros días febrero de 2017. Extraña propuesta entra
a mi Hotmail, elaboraba crónicas sobre historia de baloncesto cucuteño, referido
a sentido homenaje al amado padre por reciente condición de viudez y quejumbres
de salud. El enigmático remitente se presentó como anonimobasket@gmail.com. El
singular apelativo despertó curiosa atención. Asunto: CONOZCO ANECTODA VALIOSA
QUE PUEDE DESPERTAR SU INTERES. El contenido expresa disposición para aportar
datos, detalles y circunstancias. En forma respetuosa sugirió no revelar
identidad del protagonista. Plantea únicamente mantener comunicación vía
E-mail. Sin dudar, accedí a requerimientos de inmediato. La fábula refiere a
baloncestista cucuteño quién posee hace 60 años, incrustado en rodilla derecha,
fragmentos de antiguo asfalto de cancha Toto Hernández. Debí incluir palabra incrustado
en título principal de escrito. Entonces opté por sugestivo parámetro y decido
llamarlo, RECUERDOS INCRUSTADOS DE BALONCESTO CUCUTEÑO.
Había temblores en balcón exterior del Hotel Amaruc. El
General Rojas Pinilla pujó esa tarde, elocuente discurso en Avenida Quinta. Describe
mi padre, testigo excepcional. Observó un pequeño hombre tipo guardaespaldas y le
recordó algo al oído. Por fracción de segundos los parlantes callaron. Entonces
el declamador militar nuevamente irrumpió y sin vacilar acotó: Cúcuta tendrá su cancha terminada para el
campeonato nacional de 1953. Aplausos estallaron.
Dicen leyendas, aquel día en horas diurnas, el querido
primo del gran ´Toto´ Fuentes París, el famoso líder cívico y audaz periodista,
Carlos ´Trompoloco´ Ramírez París inmolado mártir cucuteño, había logrado
escabullirse entre escolta personal del Generalísimo Jefe Supremo de cuatro
soles, y le preguntó con micrófono de Radio Guaimaral: ¿Mi general, puede usted
asumir el reto de levantar entre escombros nuestra abandonada cancha de
baloncesto?
Así inicia la historia de incandescente asfalto en rectángulo
deportivo. Era llama ardiente capaz de cocinar y hacer derretir suelas en goma
de botines brasileros, argentinos y uruguayos. Paila hirviendo de fondo oscuro,
gestante de verdaderos guerreros corajudos, guapos. Adalides de garra y
enjundia cucuteña.
Nuestra cancha no podía quedar en olvidos. La tierra que
pisamos había visto germinar semillas hereditarias con formas de raíces. Creció
una identidad única y distinta. Resurgimos de zanjas abonadas con cenizas. La
tierra nos declaró, nada tendrá destino morir, olvidar o desterrar. Todavía
quedan para memorias y bien resguardados, fragmentos del mágico asfalto de piso
principal. Bóveda inusual en forma de rodilla, allí conserva intacto el ayer
sin desaparecer.
Quiero dejar para culminar el gran final. Explicaré la
sorprendente observación de fragmentos de asfalto, incrustados en rodilla
derecha de personaje. Fueron 60 años protegiendo un tesoro.
Habían pasado 10 años sin cancha. Corría 1945 y la
obra inicia para suspenderse. El sagrado lugar se convirtió en verdadero
arsenal. Sí, arsenal de municiones variadas para hinchas de fútbol furibundos y
tirapiedras. Cuando salían del estadio y consideraban que el árbitro robó el
partido, acudían al espacio en ruinas, desde allí lanzaban contra el General
Santander, llovían infinidad de ladrillos, piedras y cascajos. Lamentable
utilización del lugar, sin saber dónde pisaban.
Fueron días miserables. Dos lustros deslucidos.
Deslucíamos el suelo sagrado donde quedaría templo sublime. Abandonados estaban
planos diseñados por Pérez & Faccini.
Un año a otro, ojos miraban rastrojos tirados, gigantes
pilas de arena, descomunales montañas de graba, ladrillos esparcidos sin
dolientes, putrefactas pacas de cemento, cabillas oxidadas en columnas
moribundas. Antro de desidia. Lugar maloliente, orinal público, letrina para
defecar. Animalejos rastreros iluminaban con pupilas en noches.
Catástrofe vergonzante, retrocedimos a falsos cuentos
que mostraban a Cúcuta en ruinas (nunca fuimos ruinas ante escombros porque la
dignidad estuvo intacta. Coraje, garra y enjundia eran herencia).
Volverían luces en tierra negada para morir. Suelo bendito
e iluminado por estirpes sencillas con sentido de identidad. Fuimos curtidos
para saber levantarnos y no permanecer inmóviles ante calamidad.
Siempre nos creyeron tierra indeseada después del
terremoto. Lugar donde nadie quería vivir. Hubo desafiantes maldicientes de
destino trágico, abuelas afianzaron el dulce de toronjas para mostrarnos
fuertes.
Enemigos, no pudieron apreciar la raíz vital en medio
de las formas destructivas. Ponían lupa en grietas y zanjas capaces de
cruzarnos por cuatro costados. Nadie daba un peso por un metro de nuestro
suelo. Nos creyeron muertos, sabiéndonos aún podíamos respirar polvaredas. Pero
un riel de ferrocarril se convirtió en nuestras venas.
Terremoteros sin dolientes fuimos al principio, pero un
día brotamos con formas de esbeltos árboles. Nuestra piel fueron las cortezas.
Nuestros brazos las ramas. Cada hoja verde un ojo observador. Creamos el coliseo
cubierto natural en la ciudad más arborizada del mundo. Nuestras frondosas
copas surgidas de gigantes bellezas, diseñaron un tapete protector en el aire.
Zanjamos cada dolor proveniente de las zanjas, derrotamos todo abatimiento. No
podíamos morder la derrota con nuestro mismo polvo, estaba predestinado para
quienes intentaran atropellarnos. Un día lo supo el imperio español.
Fue así. El cielo se abrió y reconoció sus hijos.
Apropiamos planos arquitectónicos originales, estaban engavetados. El gobernador
Gonzalo Rivera Laguado nombró dos eximios funcionarios, Francisco Escovino y
José Vicente Diago. La obra concluyó. Luces destellaron del piso con míticas
hazañas.
Miles de sensaciones vierten al plasmar sentires
surgidos de ayer. Son distintas las historias en Cúcuta. Mágicas sensaciones inundando
los recuerdos. Prefiero horas largas del ayer que horas cortas presentes. Prefiero
caminar donde pude alargar mi existir donde encuentro desasosiego, cuando fuimos
parte de mentes sin afán. Tranquilidad brillaba en medio de dificultad. Tuvimos
posibilidad para disfrutar cosas insignificantes. La brisa, la familia, el sol,
la tarde y la noche eran privilegio. Ahora tengo horas fugaces en medio de
convulsiones de vida moderna. Quiero volver a viajar por letras y encontrar
horas largas. Quiero la Cúcuta de ayer.
La cancha abrió sus puertas sin llamarse Toto
Hernández
La Copa Colombia de Baloncesto del año 1953 reprodujo
la raíz innata. Poco tiempo antes de la inauguración de la cancha volvimos a
ser fuertes, debíamos ganar en Cali al poderoso Valle del Cauca, y así pasar a
la gran final. Los caleños fueron testigos del resurgimiento. El tiempo
reglamentario del partido había concluido, perdíamos por 2 puntos. Alfredote
debía cobrar 2 lanzamientos en tiro libre. Debía empatar. Era infalible, el
empate estaba casi cantado.
Roque se acercó y dijo: Meta el primero y falle el
segundo. Estamos muertos, tenemos 4 titulares con 4 faltas. En tiempo
suplementario, seguro nos destrozan.
Roque planeó así: Alfredo, lanzas el segundo para
fallar, yo cacheteo y ganamos el juego por 1 punto. Me coloco al lado de
Edmundo Luna de 1.90 mts., en costado
izquierdo. Del otro lado esta González de 2.03 mts. de altura, por allí imposible.
Alfredo no aceptó. Le dijo: Acato pero si usted se pone
de lado del gigante González. Es muy lento. Roque aceptó. No fue un
lanzamiento. Pareció el eximio billarista tacando bola con efecto. El balón pegó
al aro de costado. La ´Fiera´ se levantó más rápido que aquel gigante, hizo salto
endemoniado y cacheteo certero. Ganamos! Gritaron en toda Cúcuta.
Faltaban 8 días para tan esperada inauguración. Habían
llegado desde los EEUU, dos tableros de cristal. Eran trasparentes y toda una
novedad. Por fin entraríamos al mundo moderno y dejamos atrás aros incrustados
en tablones de madera. Al momento de instalación un accidente infortunado dejó
caer al piso tan preciada estructura. Los vidrios fueron recogidos con
angustia. Dios mío, ahora que hacemos!...
El coronel comandante de Cúcuta, llamó por teléfono a militar
encargado de Neiva. Huila estaba estrenando tableros importados de cristal. En
5 días llegó el auxilio. Fue instalado raudamente. Pero había un detalle
curioso que no logró advertir el General Rojas. El tablero llegado de Huila era
con cristal color azulado. Pudimos tener escenario apto para la Copa Colombia y
para cualquier evento nacional o internacional que se presentara...
Nos demoramos 2 infinitos años para devolver el
tablero a Neiva. Fueron 2 años terribles para los equipos del Norte, cuando
jugaban en Neiva. Nos mentaban la madre, nos gritaban ladrones. Así nos recuerda
el emérito anciano (la cancha de Neiva había quedado tuerta, tenían del lado
izquierdo el nuevo tablero de cristal importado y del lado derecho un viejo
tablero de madera).
La cancha se inauguró el 5 de diciembre de 1953 con
motivo del IX Campeonato Nacional de Básquet, se llamó Rojas Pinilla hasta
cuando cayó el personaje.
Pudimos devolver el tablero 2 años después, fue en
1955 con motivo del Suramericano Masculino Mayores y Juvenil de Baloncesto. Don
Eustorgio Colmenares Baptista, flamante presidente de comité organizador, trajo
2 tableros mucho más modernos desde los EEUU. El afamado mártir periodista,
dejaría alto el emblema de nuestra ciudad y años posteriores, nuestras familias
lo llevaron a dirigirnos como alcalde.
Instalamos los hermosos tableros de cristal. Guardamos
un tablero de repuesto y otro lo devolvimos para Neiva. Cargaron en un gran camión
la pesada pieza. En Neiva lo instalaron. Pero, Oh, Oh, Oh, gran sorpresa, Dios
mío, por equivocación les enviamos el tablero de cristal transparente (otra vez
la cancha de Neiva quedaría tuerta, ahora un tablero azulado del lado derecho y
otro de cristal transparente). Ufff, los cucuteños sentíamos terror jugar en cancha
de Neiva.
Conociendo la bóveda que conserva el asfalto original
Corría el año 1958. El guerrero ataviado de colores rojinegros,
ingresó al área del aro en velocidad con fino rompimiento. Recibió un pequeño
golpe, se desequilibró en el aire, cayó al piso y sufrió una terrible raspada
de rodilla. El asfalto estaba caliente, el golpe fue duro, el sol brillante y
la piel no aguantó el embate.
El asfalto para la cancha fue traído de San Cristóbal ciudad
venezolana. Nuestro gobernador tenía excelentes relaciones con colega tachirense.
Además que varios jugadores cucuteños reforzaban el equipo del Táchira para
torneos especiales.
Incluso una vez, el presidente militar de Venezuela,
envió un avión expresamente para recoger a los hermanos Díaz. Recordemos, Pérez
Jiménez era tachirense y estudió en Gremios Unidos.
El país vecino utilizaba asfalto fino, el mejor del
mundo y le vendía a los EEUU. En cambio las calles de Cúcuta, no eran
asfaltadas, utilizaban una técnica denominada, pavimento petrolizado (revuelto insipiente
entre arena y petróleo ordinario).
El final
Rodilla
con los fragmentos de asfalto
Como mencioné al principio, mi gran final es contarles
que pude ver fragmentos del asfalto antiguo, el traído de Venezuela. Una suave
capa de piel les protege. Son 60 años conservando nuestra historia, el que se
le incrustó defendiendo los colores rojinegros. Pude tomar fotografías de rodilla
derecha del personaje. Fui autorizado para revelar su nombre, por si algún día
faltara. En todo caso, estoy seguro, nunca nos dejará. No hay olvido con
recuerdos. No hay destierros con memorias históricas en Cúcuta.
Gracias Cúcuta…
Recopilado
por: Gastón Bermúdez V.
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